第六次大滅絕後，會是誰稱霸地球？
46億年的演化史中，是否隱藏了科學家欲知的答案？
 
如果魚類盡皆消失，剩下水母和美洲大赤魷占領海洋；
如果抗生素失效、超級細菌肆虐全球、肺結核捲土重來；
如果日漸加劇的沙漠化讓繁榮城市變成覆滿砂土的鋼筋與破牆……
第六次大滅絕真的會到來嗎？人類會面臨怎樣的命運？  ▍專業推薦

王道還   生物人類學者
李文雄   演化生物學家
李偉文   作家
邵廣昭   中研院生物多樣性研究中心前執行長
高文媛   台大生態學與演化生物學研究所教授     
張東君   科普作家
陳克敏   亞馬遜森林探勘先鋒  
黃仕傑  世界生態攝影師
黃一峯   自然教育工作者  
黃奕瀠（阿潑）  轉角國際專欄作者
雷雅淇   PanSci泛科學 總編輯
趙軒翎   《科學月刊》執行總監
嚴宏洋   國立海洋生物博物館特聘講座教授
 
即使當代科學突飛猛進，頂尖科學家仍然無法準確預測地球的未來。但以歷史為鏡，從億萬年來各種生命的演化，反觀人類目前面臨的處境，或許就能隱約推測出未來的地球模樣。
 
擅長書寫「冒險科學」的科普作家麥可．湯納森，透過如攝影鏡頭般的文字，帶領讀者走過世界各地，從所見的景物及遺跡，訴說一段段的生態傳奇，讓46億年的演化躍然紙上。
 
從演化歷史看來，人類不是地球唯一曾面臨生存困境的物種，生物的興衰都有先例可循──
 
你將跟著湯納森一同攀上非洲峽谷、熱帶雨林，及潛入深海底部，理解滿嘴毒牙、體型纖瘦，有「恐龍切片機」之稱的「鱷形超目動物」，雖能躍出水面追逐獵物，但最終仍難逃滅絕的宿命；
探究為什麼只有小學生身高的巧人，光靠花豹吃剩的腐肉維生，就能在人類發展歷史中占據重要的篇幅；
智人又是怎麼透過文字與文化抓住優勢，成為目前最成功的物種；
湯納森甚至會帶你看美洲大赤魷如何在海洋生物衰退的時代成為後起之秀，甚至被視為下一個海洋霸主……
 
雖然有些信仰科學的人，不認為消失的厄運有一天會臨到人類頭上，甚至相信近年來的太空科技、人工智慧和基因工程發展，讓人類愈來愈有永生的希望，但人類仍舊可能來不及逃離地球，或末日前就先自我毀滅。
 
儘管對於未來誰也沒有百分之百的把握，但湯納森認為生態系和物種正不斷消失，人類將在滅絕或是演化成新物種之間抉擇。度過大滅絕之後的生命，會以不同形態在地球上生活，且保有與過去相同的生命彈性。
 
人類將會演化成新的物種，繼續稱霸地球嗎？
或者，若有下一個物種取代智人，牠會是什麼樣貌？
透過本書，我們能從演化中找尋蛛絲馬跡，探究人類與地球未來的各種可能性。
 
▍好評推薦

世界上有多少物種？是許多人的疑問，但很遺憾地，在我們還沒能透徹了解前，環境已經產生極大的變化，甚至有許多生物還來不及被發現便已消逝。如果有一天習以為常的空氣、景色、動植物變得不一樣或是消失了，我們還能對這世界的改變無動於衷嗎？
    這是一本以截然不同的風格來敘述生態的書，文字真實而感性，搭配科學數據與易懂的名詞，引領我們了解這世界正在發生的事。不管是從腳下的土壤到巨大的生物，或是從雲霧林到海洋，都可以好好讓我們重新思考：「我們跟這個世界的關係究竟是什麼？」 ──黃仕傑  世界生態攝影師  
我大學讀的是動物系。自高中讀死書的煉獄被釋放後，我開始從教科書上瞭解生物多樣性的存在，以及從「生物地理學」學習地理隔絕如何導致生物的種化等等細節。那是在台灣還很窮的一九七○年代初葉，除了閱讀教科書，很少有只要讀一本就能知道生物學、演化學、生物地理學、古生物學、地質學以及生態學的科普書籍。
   《下一個物種》以短短三百多頁的篇幅，帶領讀者回顧地球形成及生物如何演化的歷史，述說了導致幾次生物大滅絕的外來因子，以及生物如何再次繁衍成今日模樣的原因。但最值得讀者們深思的是：我們肆無忌憚地排放溫室氣體導致地球逐漸暖化，似乎是在預告下一次大滅絕就是人類自己造成的後果，這是一本讀起來要動腦筋的好書。 ──嚴宏洋   國立海洋生物博物館特聘講座教授  
人類總愛說自己是萬物之靈、是天上天下唯一有意識和思想的動物。但其實人類在地球出現的時間之短，若有一本描述所有物種的百科全書，智人能不能有一個完整的章節都很難說；這樣的我們，當然也無法逃離物種興衰的過程。
我們從何而來、要往哪去，和其他的物種息息相關，若第六次大滅絕真的到來，或者它正在發生，人類是會滅絕亦或是成為新的物種呢？《下一個物種》帶領讀者重回過去、正視眼前的警訊，然後想望未來。這不會是一本輕鬆的書，因為放下它之後你身為智人的功課還沒結束：請在末日還沒到來之前，好好利用現在創造我們理想中的未來。所以拿起它、讀它，然後接受挑戰吧！ ──雷雅淇    PanSci泛科學 總編輯