【每個人心裡都藏著一位隱士。】何謂幸福的人生？梭羅說：「失去全世界之後，我們才開始找到自己。」「世上我不想要的事物何其多！」——蘇格拉底，西元前約四二五年★現代隱士克里斯‧奈特小檔案──⊙他在車諾比核災發生的同年、一九八六年，開始緬因州林子裡的獨居生活，自此沒再開過車、花過一毛錢。⊙他從未使用過網際網路，沒發過email，也不知道父母仍否在世。⊙二十七年來，他沒看過醫生，也沒吃過藥，因為他幾乎沒有跟任何人接觸。⊙他承認每年大概要闖空門四十次，偷的大都是食物、煤氣桶、書籍等民生用品，而且都是趁屋主不在時才會闖入。他全身上下，除了眼鏡，都是偷來的。⊙緬因州北塘鎮的鎮民幾十年來覺得鎮上魅影重重。有時是手電筒電池不見，有時冰箱裡的牛排消失，烤肉架上新的瓦斯罐有時會被換成舊的。鍋子、大衣等物品也無緣無故沒了蹤影。⊙奈特隨著季節度日，春天時採集、把自己養胖，才有辦法度過緬因州的嚴冬。他在野外生活，卻從不生火，以免透露形跡，只在夜幕低垂時離開營地。⊙他趁夏天趕進度補足過冬所需的物資，尤其是囤積瓦斯罐跟食物。有幾次，他幾乎過不下去，瓦斯跟食物都用盡，只得靠冥想。他甚至考慮過自殺。⊙二○一三年，他闖入「松樹」夏季營地時，啟動了警報器，隨後被捕入獄。距離監視器拍攝到他的身影，已經過了十一年。⊙隱士並非現代產物，但是奈特自成一格，他和外界全無溝通，從未拍過照，也不記日記，過著無人知曉的孤立生活。⊙他寧願獨自生活在野外，也不願妥協，回到一般正常的生活。除了不事生產、必須靠偷竊物資過活，他的選擇出自絕對的自由意志。若非偷竊被逮到，他需要的只是社會的漠視。⊙每個人的內在都有屬於「少數」的成分，為了順利適應群體生活、提高個人存活率，或壓抑，或轉化，但這不代表這部分的需求可以被忽略。克里斯‧奈特堅持離群索居的行為，代表了每個人內在無人知曉的那一面的放大版。很多人都做過逃離現代生活的美夢，但實際採取行動的人少之又少。這本書是一名男子獨居緬因森林長達二十七年、實現這個夢想的真實故事。而他之所以遠走高飛，不是為了逃亡避難，純粹只是想獨自生活。一九八六年，二十歲的克里斯多福‧奈特開車離開麻州的住家，前往緬因州，從此潛藏在緬因森林中。聰明內向的克里斯獨居林中期間，從未與人交談，直到將近三十年後行竊被捕，才開口說話。即使在零下嚴冬，他依然在帳篷裡度過，憑藉勇氣和機智存活下來，並摸索出儲存食物和用水的巧妙方法，避免自己在野外凍死。他闖進附近的小木屋偷取食物、衣服、書刊和其他日用品，雖然只拿走基本生活所需，卻嚇壞了附近的居民。多年以來，住戶深受其擾，卻都無法破解接二連三的離奇竊案。本書根據作者與奈特本人的多次訪談寫成，對奈特與世隔絕的生活做了詳細而生動的描述，也探討他為什麼離開塵世、隱居生活的所見所得，以及重返社會後面臨的挑戰。故事不但扣人心弦，也思考了孤獨、社群，以及何謂幸福人生的課題，讓一個決心按照己意過活並一一突破困境的隱士躍然紙上。

麥可‧芬克爾（Michael Finkel）美國記者、作家。著有《真實的故事》（The True Story: Murder, Memoir, Mea Culpa）一書，於二○一五年改編成電影。報導文章散見各家媒體，如《國家地理》雜誌、《GQ》、《滾石》雜誌、《君子》雜誌、《浮華世界》、《大西洋》雜誌、《紐約時報雜誌》。目前定居在蒙大拿州西部。譯者介紹謝佩妏清大外文所畢，專職譯者。