古代文人對鳥類的描述，多少含有一些人生哲學的含義，以及關愛之心。中國鳥類有1，445種，有的棲息於高山峻嶺之巔，’峽谷之中；有的生活於廣闊的草原裡，或活動於浩瀚的湖泊和海洋之上；但也有些活躍於都會和農村裡，分布甚是遼闊。而活躍於人們生活周遭，便於供人們觀察的鳥類，不及100種。明朝李時珍巨著《本草綱目》的禽部鳥類，包括水禽、原禽、林禽和山禽等，僅記載76種。本書依古代文人所觀察、描述，且常在詩詞中出現的36種鳥類，一一加以闡述。

4 ─ 館長序 6 ───前言 12 ───鴻雁 24 ──── 鳧 34 ───鴛鴦 43 ───鸂鶒 50 ───斥鷃 57 ───鷓鴣 64 ──── 雞 71 ───白鷳 76 ──── 雉 86 ───孔雀 94 ───鸕鶿 103 ───鷺鷥 112 ──── 鷹 120 ──── 隼 128 ──姑惡鳥 136 ──── 鶴 148 ──── 鴇 154 ──── 鷗 163 ───?? 170 ──── 鳩 178 ───鸚鵡 185 ───杜鵑 196 ───布穀 204 ───鴟鴞 211 ───翡翠 219 ───戴勝 226 ───伯勞 234 ───黃鸝 244 ───喜鵲 252 ───烏鴉 260 ──── 燕 272 ───鷦鷯 280 ───畫眉 286 ───鴝鵒 294 ───鶺鴒 302 ───鳥雀 310 ───後語 314 ─引用文獻