中古是士族興盛的時代，聚居地方的宗族為何丟棄在地權力，轉趨帝京繁華而逐漸瓦解？安史之亂後，中央弱化，新興的藩鎮如何趁勢取利支配地方？

◆河北、淮北五大家，何以競相遷貫改籍兩京？
◆唐代後期的藩鎮是否存在恩庇─扈從關係？
◆藩鎮地位高下是否影響其文職幕僚的政治前途？

中國政治╱社會史上，從三世紀到九世紀，出現仕途和社會聲望由某些大家族所壟斷獨享的現象，一般稱這些大家族為「士族」或「門閥」。門閥的社會地位之維繫，與「聚族而居」關係至鉅。李唐帝國崛起之前，河北四大家和淮北一大家，全過著族聚的生活樣態，這五大家族以此發展其宗族團體的組織，平安度過了三至七世紀政治秩序經常解紐的歲月。不但如此，他們還力能支配地方，行有餘力則參政而踏足中央政治舞台，成為世宦之家。
到了李唐帝國進入和平常態後，兩京生活的豐富和磁吸作用愈發強大，造成了河北、淮北五大家，外加滎陽鄭和太原王兩家，幾乎全都競相改貫、入籍兩京。他們揚棄了長年鄉居於縣城或州城的生活形態，入京後族人散居，無從打造宗族團體的聚族生活，也形同放棄支配地方的權力，成為仰食國家的純官僚，卻未料到帝國盛世過後亦有崩塌的一日。
安史之亂後，帝國弱化，取代這些門閥大族治理鄉里的支配主體，是新興的藩鎮。弱化的中央集權國家機器，已不能干預特區化的河北區域，連拱衛李唐的淮北也有力難施。此後，帝國與藩鎮之間的齟齬不斷。藩鎮雖係軍事機構，但在日常行政作為上，需要文官來治理，於是衍生文幕任用問題。如此，河北和徐州的主帥，既是唐廷的扈從者，同時又是屬下的恩庇主，這雙重角色的分寸拿捏，影響了唐廷與藩鎮之間複雜的互動局勢。