二一世紀初始，荷蘭成為全球第一個立法允許安樂死的國家。一年超過六千人接受安樂死，而且人數持續增加。隨著自決意識提升與邁向超高齡化社會，這股風潮流傳至比利時、瑞士、加拿大與美國等地。另一方面，精神疾病與失智症患者是否適用安樂死等問題也隨之浮現。本書依序分析「安樂死先進國家」實際執行安樂死的情況、日本將安樂死稱為「尊嚴死」的問題，到人類自殺思想史，描繪當前「死亡醫療化」的現況。


　　期盼安樂死與醫助自殺的理由不同於過往，相較於肉體的疼痛，選擇安樂死的病人更在意精神上的痛苦、失去自力和自主的能力、尊嚴與生命的意義。安樂死議題在世界各地被討論，透過這本書要探討的是不同地區執行安樂死會遇到的實際情況，以及人類自主決定死亡的議題。


　　「如何迎來生命的終章？」

　　荷蘭通過安樂死合法化，引起多數社會重新反思，延長生命會是每一位患者最適當的醫療處置嗎？過去期盼安樂死的理由是不忍病人「內體上的疼痛」，隨著安寧緩和醫療的進步，止痛藥、麻醉藥使大多數的肉體痛苦都能得到控制。而在現在，安樂死的理由不同於過往，病人在意的是「精神上的痛苦」，如果失去了自理、自主的能力，那麼是否還擁有生命的尊嚴與意義呢？如果可以選擇，是不是可以尊嚴地離開？


　　「這是家人、自己和所有人終將面對的課題」

　　在台灣，因為社會文化避諱談及死亡，安樂死議題也並未受到詳盡的討論，但在近兩年來，因社會上幾起事件的發生，「如何善終」開始受到關注。書籍內容詳述安樂死在不同國家相關的法律架構和實際執行時的情況，是作者費心鑽研的成果，也是讀者深入瞭解此議題的利器。在我們從高齡化社會邁向超高齡化社會之際，也必須要輕輕提起這個課題，重重討論。

真摯推薦


　　傅達仁之子｜傅俊豪

　　「現代人對生命的普遍理解已經超越生物學上的定義。換句話說，我們越來越認識到生命的價值不僅在於生物生命的延續。因為人類擁有的心靈（mind），讓每個人能夠創造自己獨有的生命意義，而死亡從來都是生命的一部分。期盼我們的社會制度、法律規範及醫學倫理，能更貼近現代社會下的人性思潮。」－立法委員許毓仁