賴其萬醫師行醫超過四十年，他始終不忘隨時停下來思索：有沒有更好的作法、自己是否謙卑地面對錯誤、怎麼樣激發學生更多的人文關懷。在面對至親老病辭世之際，也從家屬的身分反思醫者之道。
　　作者從「醫師與學醫者」、「醫師的自省」、「醫師與社會」、「醫師與病人與家屬」等不同角度省思行醫倫理、醫病關係與醫學教學的種種面向。即便賴醫師行醫超過四十年，他總是設身處地站在病人、家屬或者學生的立場，反思自己應如何做得更好，同時也對醫師同儕與社會大眾提出許多建言。
　　賴醫師在行醫與教學工作之餘撰寫醫事人文思考系列散文，尤其是在《經典》雜誌長期執筆的「杏林筆記」專欄，獲得廣大讀者熱烈迴響，並榮獲第三十屆金鼎獎最佳專欄寫作獎。本書便是集結該專欄的近期作品。
　　賴其萬醫師撰寫本書時，避免醫師本位的立場，而能廣泛地從學醫者、病人與家屬、社會大眾等不同角度省思。因此各層面的讀者都能從中獲得深刻的啟發。