《開始學習禪修》首次出版是在二十多年前，當時西方世界對於靜坐的認識並不普遍，修練的人不多，這方面的書也很少。如今情況已有所不同。進行常態性靜坐修練的西方人數以百萬計；禪修作為處理疼痛、心臟病、癌、憂鬱症等問題的方式，由醫師當作處方開給患者；科學家也在研究靜坐對於腦部和免疫系統的影響。談禪修書、錄音帶、光碟、網站多達數十種，而多數城市中都有開設禪修的課程。　　本書受歡迎的程度相當令人訝異：再版十七次，翻譯成九種外國語。一向以來，也總有人跟我當面提起本書對他們修行上及佛法與禪修的了解上所帶來的幫助。此版不改初衷，目的仍是想提供當今的世人一座橋，好進入這項由佛陀教導、並在過去兩千五百年的亞洲發展益趨成熟的靜坐藝術之門。儘管這些年來科技上的長足進步，佛陀所採的用以釋放內在潛能、獲致真實長久之身心健康的方法，卻仍頗具力量，依然合用。　　本書所述的禪修方式多數來自藏傳大乘佛教，有些來自南亞的南傳佛教，還有些則是將佛書上的一些方法改編而成。我努力以簡單清楚的方式說明，盡可能避免術語，因為我想讓大家明白，佛法其實很實用，且腳踏實地，並非枯燥的哲學思想，也非僅是來自異國的信仰。對於親身體驗之重要性，則是一以貫之的加以強調，好讓禪修能為讀者在想法、情感面、行動面帶來實質的改變。　　第一部〈心和禪修〉是打基礎，談談大家從事禪修的原因和可得的益處。第二部〈開始修行靜坐〉提供初學者基本的背景知識及建議。所餘篇幅便是談實際上的禪修方法，分四部分：〈觀心禪修〉，〈分析式禪修〉，〈觀想式禪修〉，〈祈禱文與其他虔誠修行法〉。每個方法之前都以短文介紹背景，說明修行的益處、最佳的修行方式、以及如何在生活上實際應用。最後則是用語的彙整解說和建議書單。