本書作者認為要當一位有效率的社會學家，就必須會使用多種研究方法。因此，本書就是要介紹各種研究方法的邏輯。當研究者用這些方法來研究社會因果關係時，都必須面對一系列的邏輯問題，作者就是想用本書讓讀者熟悉這些邏輯問題。 自從休姆(Hume)以來，社會科學家就發現觀察資料不能做為因果理論的直接佐證。於是，社會科學家就創造了量化方法、歷史方法、民族誌方法與實驗方法等四種主要的研究方法，每種方法都有它的價值和用途。在這整本書中，我們見識到作者證實了一個重要的理念：理論與方法要獨立存在就必須承擔風險。 本書與其他方法論書籍的不同之處在於，它只在第一章概述這些研究方法的特性，隨後的每一章都分別探討一個邏輯問題。藉由特別且深入的觀點，讓我們對社會科學研究有新的體會。在台灣有關社會科學研究方法的書籍，大部分都偏重量化和質性研究這類技術層面的探討，但是本書的學術觸角更為廣泛，處處從理論與方法論的邏輯切入，讓人在從事社會科學研究時耳目一新，是一本相當有特色的著作，值得引介給台灣的讀者。本書的實用性、趣味性與敏銳度，讓讀者對社會科學的全貌又有更全面性的理解。

序言與謝詞 第一章 社會學與相關領域的研究方法 第二章 差距是因果推理與方法的核心 第三章 社會研究中的基本經濟效益結構 第四章 用資料來精煉分析單位差距概念 第五章 精煉有關脈絡的概念 第六章 分析單位與機制：轉因為果 第七章 用資料檢證假設進而檢證理論 第八章 用資料來改良理論 參考書目 索引