為什麼動物們這樣進化，那樣滅絕？
進化與滅絕的動物相比，到底有哪裡不同？
從哺乳類到鳥類、爬蟲類、兩棲類、魚類，
一本統整脊椎動物的進化史！

　　長脖子的長頸鹿、回到大海的鯨魚、長鼻子的大象、背著營養槽的駱駝、把牙齒當作武器的貓、變成鳥類的恐龍、4億年間幾乎沒有改變的鯊魚……

　　這些動物們不斷反覆著滅絕與進化，努力將生命延續至今，

　　一起來看看牠們驚人的生存策略吧！


　　○長頸鹿跟鯨魚是親戚？！

　　近年來，透過基因研究，我們已經得知鯨魚跟河馬是相當接近的近緣種。

　　河馬是屬於「偶蹄類」的動物，偶蹄類除了河馬以外，還包含了長頸鹿、駱駝、牛、豬等。

　　因此有人主張將鯨魚也列入偶蹄類，於是新的分類「鯨偶蹄類」就誕生了！

　　雖然很難想像在陸地上生活的長頸鹿、駱駝、牛等偶蹄類，和在海中游泳的鯨魚是同類，但其實在遙遠的5000萬年前，鯨魚的祖先和偶蹄類同樣都是用4隻腳在陸地上行走的動物。


　　○長頸鹿現在VS過去的同類

　　現在長頸鹿的同類有兩種，分別是棲息在熱帶草原的長頸鹿，以及棲息在密林中的歐卡皮鹿（㺢㹢狓）。沒有長脖子的歐卡皮鹿和長頸鹿完全不像，在1900～1901年發現當時，還被認為是斑馬的同類或羚羊的新種。

　　而最古老的長頸鹿同類，是在新近紀的中新世，也就是1800萬年前棲息在森林裡的古鹿獸，牠是一種類似歐卡皮鹿的草食動物，現在已經滅絕了。

　　長頸鹿跟這些古今的同類，到底有哪些不同呢？