要說本書是探討群眾之書，還不如說它是一本探討人性之書。例如：「無私者的虛榮心是無邊無際的」、「愈作不好一般事情的人，就愈膽大妄為」。


　　本書於1951年出版即被譽為是社會科學領域的經典之作，書中充滿冷雋機智一針見血的譬喻，風格猶如十六世紀散文家蒙田。至今，其名言佳句仍不斷被引用、輯錄。在初版的短期內即行銷五十萬冊以上，被譯成十餘種語言，是當時許多大學政治系必讀之書。


　　賀佛爾的一生也十分傳奇，他終身從事碼頭工人搬運工作，直至退休。七歲失明，十五歲復明，父母早逝，靠自學成就學問，1964年成為加州柏克萊大學政治科學高級研究員。但他仍喜歡碼頭搬運工作，他的許多思惟，都是在那個環境中獲得啟發。


　　賀佛爾對群眾運動的思考，大都是從生活中觀察而來，他與柏克萊那些大學生們的接觸，使他了解「今天願意創造歷史的只有那些年輕人」。1964年柏克萊校園學生爭取言論自由，學生喊出：「我們不要研究歷史，我們要創造歷史」。


　　賀佛爾的創見在本書中比比皆是，再舉一例證之，他說：每一個群眾運動在某一種意義下都是一場移民，追隨者會覺得他們正向一片應許之地邁進。那些在一個群眾運動初起時會急急投入的人，往往也是樂於得到移民機會的人。


　　對於本書，賀佛爾如此說明：「在這個時代，我們大部份人都必須對『The True Believer」（忠實信徒）』的動機和心理有一些認識。因為我們的時代雖是無神的時代，卻不是無信仰的時代。這些『忠實信徒』無處不在，他們昂首闊步、列隊前進，要透過勸說和激烈手段，按他們的形象捏塑世界。不管我們是打算加入他們還是反對他們，都應該盡所能多了解他們的特質與潛勢。」

本書特色


　　．群眾運動思想大師賀佛爾（Eric Hoffer）代表作，社會科學領域經典書籍。

　　．賀佛爾經由自身參與街頭運動的經驗，及深入底層社會的生活中觀察，針對群眾運動心理學的獨到創見。

　　．風行半個多世紀，對理解今日世界的處境仍貼切適用，無論打算加入或反對群眾運動，本書都是了解其特質與潛勢的絕佳參考讀物。