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➢美國西北大學歷史學者丹尼爾．因莫瓦爾引領讀者
踏上美國本土外的帝國領地巡禮，揭露令美帝成為美帝，歷史上備受忽略的關鍵少數

➢看高舉「反帝國」大旗起家的美國怎麼從建國之始，
一步步掠奪土地與資源，逐步積累殖民與帝國實力

➢到了二十世紀，美國又如何借助地緣、外交、強權政治、軍事力量與科技創新，
將散布全球的海外領地和據點，轉變為自身影響力的籌碼，成為事實上的「美帝」


多數人都熟悉封面上方那張「經典」美國本土地圖；或許也都知道，美國以共和國之名自我標榜，
同時卻大行「帝國擴張」之實，如今，它的世界霸權影響力依舊顯見。
但在本土之外，星條旗高揚的還有那些散落全球、住著許多「美國人」的島嶼、環礁和群島，卻一直以來備受忽略。

從建國以來，除了向西擴張，美國人也積極將觸角伸進中美洲，
甚至拿下如波多黎各、美屬維京群島等地。而在靠近遠東地區，更有知名的太平洋領地，
包括夏威夷、關島，以及二戰中至關重要的中途島、威克島、豪蘭島等多個軍事基地。
上述這些地方，有的是遭到殖民式資源掠奪，有的則是當地原住民承受來自本土白人的欺壓，甚至是被推上世界大戰的戰場。

長久以來，這些地方籠罩在美帝陰影之下，且常常為美國歷史所忽略，或不被承認為「真正的」美國的一部分。
本書作者──美國西北大學歷史學家丹尼爾．因莫瓦爾要為讀者講述的，
正是美國自建國以來在這些地方崛起、擴張、活動的種種事蹟，
這是美國成為「美帝」的關鍵，卻從未受到應有的重視。

美國在海外領地的活動事蹟如何影響美國，遠遠超過大家想像──

★十九世紀北美人口爆增，導致本土居民必須為了肥料，前往海上極偏遠的地方占領、開採「鳥糞島」的鳥糞，
而數十年後，這些小島正好提供二戰後美國建立海外軍事基地的場址。
★珍珠港因為白人較多，更被認為是「美國」而得到政府與民眾認同、挺身捍衛，
珍珠港事件也獲得今日的歷史地位；但當時菲律賓的美國領地其實死傷更為慘重，卻遭到忽略和遺忘。
★二戰期間，日軍兵臨城下，占領了阿拉斯加附近三座島嶼長達一年以上。美國靠著武裝阿拉斯加原住民，
再加上加拿大默許美方興建連接阿拉斯加與本土的大規模公路工程，才抵擋了日軍對西北美洲更進一步的攻勢。
★一九五○年波多黎各民族主義者發動七天暴動，後演變為暗殺總統杜魯門的行動，四年後同一批人還會在國會開槍掃射。
然而波多黎各民族主義領導者阿爾比蘇之名卻從不見於正史，甚至多數美國人都不知道波多黎各就在美國。


此外，本書也叩問「美帝」如何運用各種「非傳統」手段，對全世界發揮無所不在的影響：

★披頭四、日商索尼，甚至是經典怪獸電影《酷斯拉》，為何嚴格上都算是「美帝」促成的產物？
★相對近期出現的合成塑膠、新的抗瘧藥物、無線電等技術突破，讓美國在全球霸權角逐中，擁有絕對優勢。
★美規、美制的強勢標準化潮流來勢洶洶。以音樂界為例，美國流行樂風靡全球，
竟讓音樂之國奧地利與其他國家放棄舊傳統，以美國認定之440赫茲當成新的標準音高。
★網路雖推動了國際溝通，卻是以英文能力為代價。網際網路誕生於美國，
也不成比例地以英文為主要媒介；虛擬世界自問世以來，一直籠罩於帝國陰影之下。
★本世紀初開始，美國藉著無人機讓戰爭的界線模糊難辨，戰鬥區與非戰鬥區的劃分並不清晰。
在新科技幫助下，美國所謂「非帝國」、「非殖民」式的攻擊行動，有了更多可取巧或繞道而行的執行選項。


本書的歷史敘事與資料爬梳深入淺出，卻不失宏大的國際政治史觀。
作者不忘把他力圖解答且貫穿全書的問題意識連結到現在與未來：帝國與殖民主義真的已成過去了嗎？
我們現在心中想到的美國，是怎樣的政治實體？而鮮少有人關注的「另一些美國」呢？那些地方為何存在？
存在的確切意義又是什麼？在本書中，能找到值得深省的歷史真相，
同時，還能以此反思當前國際現勢、大國角力的權力布局，以及全球地緣政治未來的可能性。