本書收錄的是蘇珊‧桑塔格14歲到31歲寫的日記和札記。這日記宛如寫在二十世紀的希臘悲劇。即使劇中人物的命運早已決定，主角已謝幕，但身為觀眾的我們仍無法停止激動。這是擁有「當代最偉大知識分子」美譽的桑塔格，誠實的不安和反省。桑塔格逝世之後，兒子大衛瑞夫整理母親日記和手札集結的作品第一部，收錄的是從十四歲至三十一歲（1947－1964）的日記，從青春時期開始，桑塔格便開始對抗自己，也和世界作戰。從早年日記中可看出，她對藝術領域的嫻熟，對自己判斷力的極端自信，以及對知識的強烈渴望。然而她對失敗的感受，在愛情與性慾道路上的崎嶇跌撞卻也同樣熾烈難擋。本書記載的是她對閱讀的飢渴、寫作的追求、對愛情和性欲的探索。她的痛苦、閱讀書單、愛與恨、思索與反芻……本書堪稱當代最偉大知識份子的養成實錄