本書著眼於相對於儒學核心的不同「邊緣」，從多元視角掘發新的問題意識與詮釋空間；並以「邊緣與非漢」的脈絡，討論明清迄於當代儒學及其非主流傳播的不同面向。包含：一、儒家的「天下」觀念及所含「中國與四方」的思想。二、非漢（滿清）政權對儒學的吸納、規範與推擴。三、儒學在非漢或邊緣地區的傳播、改譯、與回應。四、處於邊緣地區的遠距商賈、鸞堂信眾、客家仕紳對儒學或儒家價值的傳習、吸收與發揮。論證除了儒學本有的核心價值外，特定階層的營生日用與人生處境、帝王御用的主導與差別政策，各邊區獨特的人文環境等等，都是左右邊緣與非漢儒學發展的要素，由而呈現出儒學在不同時空傳播的複雜面向，及其共通、調融、在地的多重性格。