這本書是根據筆者十餘年翻譯教學經驗和五年實籍翻譯工作寫成。本書不空談理論，也不侷限於翻譯技巧的解說，而是從實際案例中歸納出翻譯概念和理論模式。本書引用了包括功能語言學（functional linguistics）和語料庫語言學（corpus linguistics）的理論和技術，使用實例來說明一系列以語言學觀念和語料為本的翻譯理論。書中的例子以學生作業或考試翻譯為主，也有少量坊間出版或網路流傳的翻譯作品。作者使用大量實例和圖表來說明見解，由淺入深，相信讀完本書之後，翻譯工作者能得到許多實用的知識與技巧；學生能對語言學和翻譯的關係有所了解，並立下紮實的實務和理論基礎；而翻譯研究者對於翻譯實例在理論構成上所能扮演的角色，也可產生一些新的想法。雖然本書主要討論對象為中英翻譯，但是由於從理論著手，而非只談表面現象，因此所產生的翻譯規則和技巧，應能適用於其他語言之間的翻譯。本書大部分內容為作者獨特見解與首次發表的理論。除了第一章引用文獻較多外，對於已廣為接受的語言學基本概念並不引用出處，以增進閱讀流暢度。書中每一章都是獨立的，都有各自完備的理論基礎和申論結果。雖然筆者寫作時全書各章節是連貫而有順序的的，但是讀者在閱讀時可以不按順序，從任一章開始和跳過任一章都不影響整體閱讀結果。