「科學史是溝通自然科學和人文學術的最好的橋樑。科學史的訓練和薰陶，對於培養文理兼通的綜合素質、對於優化人才的知識結構，有著其他學科無法替代的作用。」直到20世紀科學史才受到人們的廣泛關注，正式成為一門學科，科學史的研究卻一直受到不少科學家的重視。他們在向學生講授他們的專業知識時，為了增強趣味性總是願意略微提一下這門學科的歷史。確實，學習科學史可以增加自然科學教學的趣味性，科學史有助於理科教學。理解科學成了一項迫切的任務，因為科學在社會生活中已佔據相當重要的位置，而人們對它又太缺乏瞭解，僅有的瞭解常常是片面的、不正確的。正成長著的一代年輕人，將主宰著未來的社會發展，如果一開始他們通過熟悉科學的歷史而全面地理解科學，那麼科學就能更好地為人類造福。科學史在幫助公眾理解科學方面，可以起到重要的作用。通過科學史，非專業人員可以對科學理論及其演變過程有一個大概的瞭解，特別是，它能提供一般教科書所不能提供的科學家做出科學發現的具體過程，從而使人體會到探索自然奧秘的幸福和艱辛；它還能宏觀地揭示科學作為一種社會活動的發展規律，具體地展現科學技術作為推動歷史的槓桿的巨大作用。本書這樣以歷史敘述的方式，全面而通俗地介紹科學技術的思想成就和社會影響，而且附有豐富的歷史文獻圖片。