本書以簡潔易讀的文字，有系統地介紹和討論當代西方社會學主要理論學派之概念和理論架構。對於功能論、衝突論、符號互動論及交換論等四大學派及其代表人物等，皆有詳盡的介紹說明。其他次要理論如標籤論、演化論、俗民方法論、現象論、女性主義理論、後現代理論等亦有介紹。本書緊扣理論的精華，並以客觀的立場評其得失，不僅是社會系學生學習之指引，也是其他社會科系學生不可或缺之參考書。

蔡文輝學歷＼國立臺灣大學社會學系畢業（1964）美國加州大學（柏克萊）社會學碩士（1970）美國加州大學（柏克萊）社會學博士（1974）經歷＼美國印第安那大學-普渡大學（韋恩堡聯合校區）社會學教授、系主任。國立臺灣大學、國立中興大學、南開大學（中國天津）、國立漢學中心、中央研究院三民所、稻江科技管理學院等校客座。亦曾任北美華人社會科學家協會會長、全美中國研究學會會長、中美協會會長。2005年退休，現居南加州。

修訂三版序增訂版序初版序第一章 社會學理論導讀第一節 什麼是社會學理論 1第二節 社會學理論類型 3第三節 社會學理論方法論 7第四節 社會學與其他社會科學理論之比較 14第五節 小 結 19第二章 西洋社會思想史簡介第一節 西洋社會思想史之兩大泉源：希伯來與希臘 21第二節 古羅馬與中古世紀社會思想 27第三節 西洋近代思想 30第四節 孔德的社會學 35第三章 斯賓塞社會進化論第一節 斯賓塞的生平 45第二節 斯賓塞的巨型理論 47第三節 斯賓塞對社會制度的分析 59第四節 評 論 66第四章 涂爾幹理論第一節 涂爾幹的生平 69第二節 社會秩序的道德基礎：社會分工論 75第三節 社會事實的研究方法 82第四節 自殺論 85第五節 宗教與社會 90第六節 評 論 93第五章 馬克斯的社會思想第一節 馬克斯的生平 95第二節 馬克斯思想的成長 98第三節 馬克斯的經濟思想 103第四節 馬克斯的階級鬥爭論 108第五節 評 論 116第六章 韋伯理論第一節 韋伯的生平 121第二節 基督新教倫理與資本主義精神 124第三節 歷史觀與社會變遷論 132第四節 社會行動與社會科學 137第五節 評 論 141第七章 美國社會學之興起第一節 早期美國社會學 145第二節 米德之社會心理學 148第三節 社會學的全盛時期與衰退 156第八章 功能學派第一節 功能學理論之淵源 159第二節 功能學理論之基本概念 164第三節 帕森思與結構功能學理論 167第四節 帕森思理論之主要概念 172第五節 帕森思理論之評判 183第六節 墨頓之功能分析論 185第七節 烈威之功能必備條件論 192第八節 功能論之應用 193第九節 功能學理論之評判 200第九章 衝突學派第一節 衝突學派的淵源 205第二節 辯證衝突論的主要概念 210第三節 衝突功能論的主要概念 218第四節 衝突理論之應用 218第五節 小結：交換論之引申與評判 224第十章 交換學派第一節 社會交換理論之主要概念 229第二節 何門史之演繹交換論 234第三節 布腦之交換論 241第四節 愛默森的社會交換論 245第五節 小結：交換論之評判 250第十一章 符號互動學派第一節 符號互動學派之興起 255第二節 符號互動學派之主要概念 265第三節 符號互動理論之應用 273第四節 小結：符號互動理論之評判 276第十二章 社會進化論、現象論、俗民方法論第一節 社會進化論 279第二節 現象論 288第三節 俗民方法論 295第四節 小 結 295第十三章 社會學理論之回顧與前瞻───兼論中國社會學第一節 社會學理論之聯貫性 297第二節 社會學目前的分歧理論性 304第三節 中國社會學發展史 308圖片出處 317附 錄 319