這是一本用來培養國際關係基本素養的書籍，「國際關係」經常被簡稱為「國關」（International Relations, IR），這是一種常見的稱呼，在本書中也不例外。「國際關係」從字面上看起來就是一門研究國與國之間關係的學問，這門學問經常被放在外交、軍事、戰略等範疇討論，因此許多學者認為外交學與歷史學是國關研究的重心。


　　本書探討了近百年來國際關係的變動、合作與衝突，前五章介紹傳統的國際關係「常識」（common sense），而六到十二章則深入介紹國際關係較新的運用。可讓讀者對於國際關係有一定的認知外，對近代在全球化下不斷變更的國際關係的局勢，去探究思考。