本書是以臺灣政治歷史的發展變遷為主要內容之專題通史的著作，以各時代的統治勢力或政權為時間軸，以政治統治機制為緯，敘述統治者與被支配者之關係，突顯斯土斯民立場的主體史觀，並敘述各時代臺灣的涉外歷史，反映臺灣與外在世界的頻繁互動。主要章節包括「荷西殖民國家與原住民部落社會」、「鄭氏東寧王國」、「清帝國統治下的海島臺灣」、「日本時代──殖民體制下的臺灣」、「現代臺灣的政治歷史變遷」、「現代臺灣的國際關係演變」、「面向未來的臺灣」……等。　　作者冀望以清晰扼要的脈絡綱目，流利易讀的書寫方式和內容，使大學院校學生、社會大眾，透過此書，能對臺灣政治歷史有比較整體清楚的認識，有助於奠定人文學術研究的基礎與歷史知識的普及，而加深對臺灣的認識及有利於凝聚臺灣認同，自然就有助於臺灣現代國家共同體的建構，此乃本書最重要的中心要旨。