自一九五○年代迄今，臺灣一地的散文寫作，確實大有可觀。我們見識到這種「可塑性最大的文類」，不斷展現出各種可喜可愛可驚可嘆的樣貌。審視這些樣貌，既看得到時代的共同特質，也看得到作者的個人特質，而貴重的正是個人之無法複製、時代之無法返轉，所有的特質終將有個定論。近一甲子的時間中，散文的創作量被公認冠於其他文類，其中優秀的散文，絕非幾本選集便足以容納，因此編輯本書。　　散文之所以能吸引眾多的讀者與寫作者，最大的原因應該是「自由」：形式體例的自由、題材選擇的自由、篇幅長短的自由。寫作者完全可決定採用自己喜歡的書寫方法，如：以抒情、以言志、以敘事、以議論等。現代散文其實繼承了古典散文的重要特質——天地人間盡皆文章。

一、煙愁 琦君二、遺珠 張秀亞三、失樓台 王鼎鈞四、溫州街到溫州街 林文月五、田園之秋（十月十九日） 陳冠學六、接近了秀姑巒 楊牧七、你要做什麼 張曉風八、我的太魯閣 陳列九、姆媽，看這片繁花！ 奚淞十、七○ 蔣勳十一、窺夢人 顏崑陽十二、汨羅江與桃花源 高大鵬十三、繁華散盡 廖玉蕙十四、火車與稻田 阿盛十五、悲歡夜戲 陳幸蕙十六、魔箱 周芬伶十七、湍流不息 孫瑋芒十八、一個小茶壺嘴的故事 劉克襄十九、浪濤人生 夏曼．藍波安二十、巴爾札克在家嗎 莊裕安二十一、寂寞像一隻蚊子 簡媜二十二、消失了的大草澤 王家祥二十三、河宴 鍾怡雯二十四、倥青天 王盛弘