由古根漢（Philip Davis Guggenheim）執導，美國前副總統高爾（Al Gore）主演，上映於2006年的電影An Inconvenient Truth（臺灣譯為《不願面對的真相》，大陸譯為《難以忽視的真相》），是一部有關氣候變遷的紀錄片，尤其關注日趨嚴重的全球暖化議題。有趣的是，不論臺灣或大陸對於這部電影的中文譯名，恰巧充分反應本書所要探究的主題，即漢語聲調調值標記。
　　在漢語聲調調值標記議題上，資訊科技尚未發達之前，發音人的「口說」及調查人的「耳聽、手記」是聲調調值的主要描寫方法。然而，隨著資訊科技的日新月異及分析工具的快速發展，利用「聲學分析」來描寫聲調調值逐步開展，並與「傳統調查」的描寫結果相互比較與驗證。本書以臺灣苗栗四縣客家話為研究標的，並擴及至臺灣其他客家話及廣東梅縣客家話。研究發現，「傳統調查」中低調類聲調，在「聲學分析」中卻顯示為高調類。這種現象不僅見於本書所涉及之客家話，也見於眾多漢語方言及少數民族語言，乃至其他聲調語言。這種「傳統調查」與「聲學分析」的不一致現象，可以說是一個學界「不願面對的真相」，但卻更是一個學界「難以忽視的真相」。
　　喬姆斯基對於語言研究提出三個「充分」要求：充分觀察、充分描寫、充分解釋。本書充分觀察臺灣苗栗四縣客家話，依據觀察結果，並加入其他客家話及其他漢語方言，達成針對問題的充分描寫。本書最後也從發音生理限制、語音學與音韻學的差異、聲調產製與感知的不對稱性、聲調對立與排擠、中古漢語平聲調的語音特徵等面向出發，針對低平調在傳統調查與聲學分析上調值描寫的不對稱提出解釋。本書希望能夠作為引玉之磚，將研究結果拋出，一方面就教於語言學及語音學專家學者，二方面希望能夠引起學科整合的關注，讓「傳統調查」與「聲學分析」的描寫結果能夠更為貼近。

鄭明中
為國立高雄師範大學英語學系語言學碩士、博士，目前為國立聯合大學客家語言與傳播研究所教授，學術專長在於國語、閩南語、客語之語音與音韻研究。鄭明中教授長期致力於客語語音研究，目前已發表客語語音與音韻相關期刊論文五十餘篇。

張月珍
為英國Ulster大學英語教學碩士、國立聯合大學客家語言與傳播研究所語言學碩士，國立清華大學臺灣語言研究與教學研究所語言學博士，學術專長在於英語教學及客語語音研究。張月珍老師曾獲108年度全國語文競賽客家語字音字形社會組全國特優、101年及108年全國語文競賽苗栗縣複賽客家語字音字形社會組第一名、及多次全國語文競賽苗栗縣初賽（鄉賽）客家語字音字形社會組第一名，同時並指導學生參加客家語字音字形競賽，屢獲佳績。

自序
中文摘要

第一章　緒論
第一節　聲調
第二節　聲調語言
第三節　章節架構

第二章　文獻回顧
第一節　臺灣苗栗四縣客家話的音韻系統
第二節　聲調的傳統調查與聲學分析
第三節　 苗栗四縣客家話單字調的傳統調查與聲學分析
第四節　研究議題

第三章　臺灣苗栗四縣客家話單字調聲學分析
第一節　研究設計與實施
第二節　分析結果
第三節　綜合討論
第四節　聲調調值調整建議與驗證
第五節　入聲合併議題啟發
第六節　本章結語

第四章　客家話低平調聲學分析結果之闡釋
第一節　六個地區客家話低平調的聲學分析
第二節　綜合討論
第三節　本章結語
第五章　結論

參考書目
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附錄
附錄一　 所有發音人各個聲調所有樣本的平均調長（毫秒）
附錄二　所有發音人之各個取樣點基頻數值表
附錄三　所有發音人各聲調各取樣點的平均基頻數值（M）
附錄四　所有發音人在各個聲調取樣點上的平均T值
附錄五　所有發音人在各個聲調取樣點上的平均LZ值
附錄六　所有發音人在各個聲調取樣點上的平均ST值