★如果學習從確定的原理開始，最終將以懷疑收場。
　如果學習從疑問開始，最終可獲致真理的確定性。

　　培根認為，「學習」不是透過書本的記憶來獲得知識，而是要不斷對自然事物進行觀察與實驗，逐步拓展人類對於自然世界的認知。
　　培根於本書主要敘說對學問的捍衛、對學術的探究，其中特別強調學習的重要，著重學習時應注意的方法，並對學習成果所獲致的學術、學問或知識進行探究與分類，加以重建與重組，提出知識整合的宏大企圖。全書分為兩大部分：
　　
　　一、論述「學之尊嚴或崇重」：論證學習的重要性與學習可為人類所帶來的卓越成就。並提出學習時不好的習慣將帶來假科學氾濫、知識空轉，及只重文字而不重實質的空洞研究等後果，不僅浪費人類與生俱來的天分，也使人類的學習一無所得，學術文明也將窒礙不前。
　　二、展示「學的視野或全面考察」：培根對人類知識勾勒出一個嶄新分類與重組，劃分出三個主要的學術範疇，相對應於需要應用人類心靈三個不同的基本官能：歷史（透過記憶）、詩學（經由想像）與哲學（善用理性）。

法蘭西斯•培根（Francis Bacon, 1561-1626）

　　英國哲學家、政治家、科學家、法學家和散文作家，古典經驗論始祖。十二歲入英國劍橋大學三一學院，攻讀神學、形上學、數學、天文學、拉丁文、希臘文等。1576年隨英國駐法大使至法國巴黎，擔任英國駐法使館外交事務祕書。1579年，因父親突然去世而回英國。後取得律師資格，相繼擔任國會議員、司法部長、掌璽大臣、大法官等，並受封為維魯拉姆男爵、聖阿爾班子爵。
　　在學術上，培根成就卓越，涉及哲學、政治、科學、文學、歷史等多元領域，提出以實驗定性和歸納為主要方法，探索科學實驗的各種可能性。代表作包括《學問之增進》、《新工具（論）》、《論說文集》等。

導讀／東吳大學哲學系特聘教授兼系主任　米建國

譯者前言

第一篇
第二篇

培根年表