改革伊始，趙紫陽、萬里、杜潤生、鄧力群直接領導，一群年輕人參與了中央政策研究，組成中國農村發展問題研究組﹐之後，又創建了中國經濟體制改革研究所、中國農村發展研究所和北京青年經濟學會，引領一時之潮流。這群人中有陳一諮、何維淩、鄧英淘、王小強、陳錫文、周其仁、白若冰、杜鷹、王小魯、高山、羅小朋、宋國青……回顧80年代的中國改革，不能不關注和重視「中國農村發展問題研究組」。☆ 本書作者作為中國農村發展組的一員，曾經保管全組資料，通過重新閱讀當年的文章，回憶有關人和事，將當年參與的農村改革過程，濃縮成此書。☆ 趙紫陽曾高度評價中國農村發展問題研究組：這份材料對包產到戶講得很清楚、很全面，看來全國也只能這樣辦了，也應該這樣辦了。☆ 萬里指出：中國農村發展問題研究組的研究工作，是現在需要的建設性的勞動、創造性的勞動。☆ 將當年中國農村發展組的文件報告，整理編輯成一本詳實、獨立的資料書，作為本書的附錄免費贈予，以方便讀者參閱。

孫方明，曾任中國農村發展問題研究組領導小組成員，中央書記處辦公室調研人員。中國經濟體制改革研究所所長助理，中央宣傳部部長秘書，中央政改辦綜合組組長，中央政改研究室綜合局副局長，貴州省經濟研究中心副主任，中國國土經濟學會副秘書長，中國城市與小城鎮改革發展中心研究員。80年代，參與若干中央文件起草工作，是中央《政治體制改革總體設想》執筆人。