中華人民共和國自1949年成立後，國家發展之路崎嶇曲折，先後歷經「土改」、「反右」、「大躍進」、「文革」等磨難，至改革開放，才出現轉機。本書通過80個名詞的解讀，從不同方面透視當代中國的國情和現況。全書共分四大部分，分別是﹕「重大事件」、「政治知識」、「經濟詞彙」、「社會議題」，每個範疇所收的名詞均經過精心挑選，知識和趣味兼備﹔讀者細讀，不但可瞭解各名詞的底蘊和來龍去脈，還可認識名詞背後相關的人物和故事，增進個人對當代中國歷史、政治、經濟、社會的知識。另外，在敘述以外，作者們更不時提出值得反思的問題，以及介紹與題目有關的書籍和資料，讓讀者在閱讀之餘，能作更深入的思考和探討。