《極簡人類史:從宇宙大爆炸到21世紀》(This Fleeting World:A Short History of Humanity)是一部視野宏大、脈絡清晰的人類簡史。它講述現代智人近10萬年的發展軌跡,以宇宙大爆炸為起點,在138億年宇宙演化的壯闊背景下,俯瞰人類歷史從無到有的全過程,構建一幅關於人類歷史的大圖景。
大衛•克利斯蒂安是一位「雄心勃勃」的歷史學者,他開創了以「宇宙大爆炸」為開端的「大歷史」(Big History)。他將人類歷史置於宇宙演化的宏大背景之下,以一種高屋建瓴的氣勢,俯瞰人類歷史發展全貌。著名歷史學家威廉•麥克尼爾曾將他的理論與牛頓、達爾文的成就相提並論。他的代表性著作有:《時間地圖:大歷史導論》(即將由中信出版集團出版)(Maps of Time:An Introduction to Big History);《極簡人類史:從宇宙大爆炸到21世紀》(This Fleeting World: A Short History of Humanity)。
克利斯蒂安不僅在學術領域取得非凡成就,他的「大歷史」觀還改變了許多人看待歷史的方式。比爾•蓋茲在看到他所講述的「大歷史」課程後,斥資1000萬美元打造「大歷史」公開課,影響了美澳荷韓英等數十個國家的年輕讀者。克利斯蒂安曾通過TED、達沃斯論壇等,向人們介紹大歷史,他的TED演講名為《18分鐘人類史》(The History of Our World in 18 Minutes)。