經濟不是以一種形式，而是以多種形式同時存在。人們喜歡描述那種被稱作市場經濟的形式，經濟科學的也是依據這些看似「透明的現實」進行論述。作為市場經濟獨特標誌的競爭並未全面支配整個經濟活動，在市場之下存在一個不透明、卻是每個人到處都會遇到，最起碼、最基本的活動─物質文明。它是自給自足的經濟以及近距離的物物交換、勞務交換。 市場之上也有一個不透明的層次，我認為它是資本主義的典型活動場所。沒有它，資本主義是不可想像的；資本主義不但置身其中，並且在其中繁榮。此類資本主義說是例外，但在我看來這才是真正的資本主義。它是始終是跨國家的，它與過去存在的各家印度公司和其他在法律和事實上存在的大小壟斷組織具有親緣關係，與現有的壟斷資本主義也一脈相承。

費爾南‧布勞岱爾(1902-1985)法國年鑑歷史學派第二代大師， 1984年當選法蘭西學院院士。1920年入巴黎大學文學院攻讀歷史，1923年畢業，經過一段在海外中學教書的經歷之後，1937年回國時遇上年鑑學派的創始人之一的費弗爾，開始受其影響。二次大戰爆發後受徵召入伍，在1940年被德軍俘虜，關在戰俘營近五年，在裡面開始寫《菲利浦二世時代的地中海和地中海世界》的初稿，而在1947年成為他的博士論文並通過考試，1949年出版。1946年，他加入《年鑑》學報的編輯部，其後與費弗爾創立高等實驗研究院第六部（社會科學高等學院前身）。1956年-1972年間，擔任該部主任。1984年他當選為法蘭西學院的院士，翌年逝世。布勞岱爾受到費夫賀(Lucien Febvre)等第一代年鑑學派史家的影響，在歷史研究上主張從地理時間、人文時間、各別時間三個層次來探討。以《菲利浦二世時代的地中海和地中海世界》為例，他不像傳統的歷史寫作，以政治、軍事史為主，而是先從地理環境出發，其次探討社會經濟型態，最後才以這些為基礎，來說明當時的政治軍事等事件。在他看來，那些在許多歷史著作中著重探討的軍事政治衝突只是地中海地區文明長期發展之中的一個小小的波瀾而已。他認為歷史可區分為短時段、中時段和長時段，認為歷史學家更重要的是研究長時段的發展，而不是僅去對短時段的政治軍事等事件作詳細研究，而要從數十年的中時段的週期波動的探討中，進一步找出百年甚至數百年以上長時段中，整個文明的發展趨勢以及延續於其中的基本社會經濟文化等結構。1958年，他寫有專文《長時段：歷史和社會科學》，闡明上述觀點。這種重視長時期的結構的作法，也在本書《15至18世紀的物質文明、經濟和資本主義》中能表現出來，在探討資本主義的發展這個問題時，他不直接從資本主義的表面發展下手，而是在三大卷的著作中，第一卷先探討這幾百年之中，一般人的日常物質生活，其次再以一卷的分量，探討與一般人生活相關的交換制度、市場制度。進一步在第三卷才開始討論，基於這些超乎日常生活的，以少數大商人經營為主的資本主義式經濟的發展過程。

卷一 目次推薦導讀 台灣國立清華大學賴建誠教授 緒 論 前 言圖表( 29份)圖片(170幅)第一章 數字的份量 1 世界的人口數字還有待推測 1漲潮和落潮：潮汐體系 很少幾個數字/如何計算？ 中國同歐洲人口相等世界總人口 有爭議的數字 各個世紀間的相互關係 原有解釋的缺點氣候的節奏 參考座標 23 城市、軍隊和船隊/法國早期的人口過剩 人口密度和文明水準 休斯的地圖還說明了什麼 人獸共生的局面舊的生態體系隨同十八世紀一起結束 43 平衡始終保持 饑荒 流行病 鼠疫 疾病的週期性歷史1400至1800年︰長時段的舊生態體系 多數同少數的鬥爭 67同蠻族的鬥爭 主要的遊牧部落在17世紀前業已消失 征服地域文化抗拒文明 文明之間的對抗 第二章 一日三餐的麵包 79 小 麥 82小麥和雜糧 小麥和輪作產量低下、彌補辦法和災荒襲擊糧食種植面積和產量的增長 小麥的地方貿易和國際貿易小麥和卡路里 小麥價格和生活水平 富人的麵包、窮人的麵包和麵糊買麵包還是家裡做麵包？ 小麥是食糧之王 稻 米 121陸稻和水稻 稻田的奇蹟 稻米的責任 玉 米 135起源終於弄清 玉米和美洲文明 十八世紀的食物革命 140玉米走出美洲 馬鈴薯的地位更加重要 適應其他飯食的困難 世界的其他地區？152手持小鋤的人們 還有原始人 第三章 奢侈和普通：飲食 163 飯桌：奢侈菜餚與大眾消費 167遲到的奢侈 肉食者的歐洲 1500年起肉食減少 得天獨厚的歐洲 暴飲暴食 怎樣擺設餐桌 建立禮儀需很長時間 在基督的餐桌上日常食物：鹽 日常食物：奶品、油脂、蛋 捕鱈魚業1650年以後胡椒失勢 糖征服世界 飲料和「興奮劑」211水 葡萄酒 啤酒 蘋果酒 燒酒在歐洲較晚走運歐洲以外的燒酒消費 巧克力、茶、咖啡/刺激品：煙草的盛況 第四章 奢侈和普通：住宅、服裝與時尚 253 世界各地的住宅 253有錢人的建築材料：石和磚/其他建築材料：木、土、織物/歐洲農村住房 城市住宅和住房/城市化的鄉村 屋內設施 271窮人沒有家具 傳統文明或不變的屋內設施 中國的雙重家具黑非洲 西方及其品種繁多的家具/地板、牆壁、天花板、門窗壁爐/爐灶 從家具匠說到買主的虛榮心重要的是整體佈置 奢侈和舒適 服裝與時尚 301假如社會穩定不變 假如只有窮人 歐洲對時裝的癖愛時裝是否輕挑淺薄？ 關於紡織品的地理分佈 廣義的時尚和長期的搖擺該做什麼結論？ 第五章 技術的傳播：能源和冶金 327 關鍵問題：能源 329人力/獸力 水力發動機和風力發動機 帆船︰歐洲船隊情況日常的能源—木柴 煤 作個小結 窮親戚——鐵 366世界（除中國外）最初的冶金技術斯蒂利亞和多菲內在11至15世紀期間的進步集中前的集中/幾個數字/其他金屬 第六章：技術革命和技術落後 379 三大技術革新 379火藥的起源 火炮變得可以移動 船上的火炮 火銃、火槍、擊發槍槍砲生產和財政支出 火砲在世界各地 從紙張到印刷術 活字印刷的發現 印刷業與歷史進程 西方的壯舉︰遠洋航行舊大陸的航海事業 世界的海上航道 大西洋的簡單問題 慢吞吞的運輸 408固定不變的路線 道路變遷說的不可信 內河航運 交通工具的守舊、固定和落後 歐洲運輸速度和貨運量小得可憐 運輸業和運輸 運輸對經濟的限制 技術史的重要性 426技術和農業 技術本身 第七章 貨 幣 433 不完善的經濟和貨幣 439原始貨幣 貨幣經濟內部的物物交換 歐洲之外處於童稚時代的經濟和金屬貨幣 446日本和土耳其帝國 印度 中國 貨幣流通的幾條規律 455爭奪貴金屬/流失、積儲和積攢 記帳貨幣金屬儲備與貨幣流通的速度 在市場經濟之外 紙幣與信貸工具 470信貸古已有之 貨幣與信貸 根據熊彼得的說法︰一切都是貨幣，都是信貸 貨幣和信貸是一種語言 第八章 城 市 479 城市本身 479從城市人口的最低限額到城市人口的總數 始終下不了定義的勞動分工城市與新來的以窮人為主的居民/城市的防衛 西方城市與砲兵、車輛的關係 地理與城市的內部聯絡 城市的等級從伊斯蘭國家看城市和文明的關係 西方城市的特點 512自由的世界/城市的現代性西方的城市形態有沒有一個「模式」？ 不同的演變途徑 大城市 529責任在誰？國家的責任 大城市起什麼作用？ 喪失平衡的世界那不勒斯，從王宮到市場 1790年的聖彼得堡/倒數第二個目的地：北京從伊莉莎白到喬治三世時代的倫敦 城市化宣告新世界的誕生 結 論 注 釋 1532條