他說，不用等待諸神，在這個不完美世界就可以找到自由，只要你夠努力。　　他曾經叫做悉達多．喬達摩，後來我們叫他佛陀，一個覺悟的人。　　佛陀的一生，充滿許多神話及傳說。在經典中，我們只能得知佛陀出生及早年修道的歷程。但是對於他證道後的生活細節及確切的生平紀年，我們卻無法得知。　　被戲稱為「落跑修女」的宗教學家凱倫．阿姆斯壯，以研究一神教（回教、天主教、猶太教）而著名，這次她延伸自己的宗教關懷，把焦點放在起源於印度次大陸的古老宗教。　　本書中，阿姆斯壯一方面從印度次大陸的地理環境，分析為何這片土地上會產生如此特別的宗教。另一方面，她從印度古老的宗教中，探究形塑佛陀思想的可能起源。最重要的，她試圖從巴利文佛經中，勾勒出佛陀可能的生平樣貌。另外，佛陀生平中的神話部分，她則以神話學及心理學的角度，試圖提供給讀者一些更合理的解釋。