生命的意義是什麼？說是「死亡」、「欲望」、「沉思」，都太沉重。　　其實，每個人就像是爵士樂團的一員，而生命就是一場彼此襯托的即興演出。在今日，想討論「生命的意義是什麼？」，大概只會惹來一陣訕笑。有人覺得這是個迂腐八股的問題，畢竟，我們不是都知道「生命的意義在創造宇宙繼起之生命」嗎？　　有人覺得這是個無聊可笑的問題，根本沒什麼好問的，只要Google一下，就知道答案是「42」。　　確實，這是個荒謬的問題，但或許它的荒謬之處，正在於儘管我們已經世故到明白它不可能有答案，心中卻還是天真到令人尷尬地想知道：這一切，究竟所為何來？　　文學理論大師伊格頓自稱「冒著被歸類為研究尼斯湖水怪等無聊問題的怪異學者的風險」，秉持一貫的幽默、機智與反諷，從分析「生命的意義是什麼」這個問題本身的意義開始，探討了從古自今的各種答案，最後還不惜厚顏地提出他自己的答案：生命的意義是——爵士樂團。