「世上只有一件真正可怕的事，那就是厭煩。它是沒有任何赦免可能的罪。」——王爾德叔本華說它是「沒有特定目標的沉悶渴望」，杜斯妥也夫斯基稱它是「殘忍而無可名狀的痛苦」，布羅茨基則叫它是「時間對你的世界系統的消蝕」，然而，我們卻依然很難準確說出「厭煩」究竟是什麼。《最近比較煩：一個哲學思考》探究了「厭煩」這個當代最為執迷的主題之一——厭煩的性質、厭煩的起源、我們如何及為何受它感染，以及我們為何無法靠任何意志行動來克服它。史文德森結合哲學、文學、心理學、神學與流行文化對厭煩的觀察。他探究了厭煩的中古世紀前身、從帕斯卡到尼采對厭煩的哲學思索，以及從貝克特到沃荷的二十世紀藝術家的異化與逾越。