出生於美國貧民區的薛特利，在很小的時候爸爸就過世了。但是，有一天突然見到爺爺派來的律師，宣稱要接他回英國受教育，成為伯爵的繼承人。離開熟悉的朋友到陌生的另一個國家，和媽媽又不能住在一起，而且必須與冷漠的爺爺朝夕相處，這個七歲的孩子要怎麼面對這一切呢？　　小公子於一八八六年出版後，立即在英美兩國造成相當轟動，銷售量數百萬本，並被譯成十國以上的語言在世界各地出版。在眾多書迷的來信中，作者終身收藏的一封信，就是波士頓盲人學校少女海倫．凱勒寫給她的信。　　書中的主角「小公子」薛特利，是作者以其活潑大方的次子為藍本細細描寫的，孩子的天真、善良與真誠，讓人感受人性的美好光明，不禁為之動容。