你從一個痛苦的地方出來。如果你怨恨別人，你值得憐憫；如果你懷著善意、仁愛、和平的心思，那你比任何人都高貴。一個窮苦的農家青年尚萬近因不忍姊姊的孩子挨餓而偷了麵包，遭判五年徒刑，但因期間他曾四度越獄，導致罪刑加重而被關了十九年才獲假釋。出獄後屢遭唾棄，直到遇見米李愛主教。女工芳丁愛上了一位大學生，殊不知對方虛情假意將她拋棄，芳丁獨自生下女兒戈賽忒，卻因此被逐出工廠，為了生計最後淪落為娼。工廠廠長，同時也是市長的馬德倫輾轉得知芳丁際遇，甚感內疚。某天，芳丁因毆打企圖汙辱她的流氓而遭警察邪威逮捕，馬德倫出面干涉，卻被邪威認出，馬德倫的真實身分就是尚萬近……＊法國大文豪雨果構思三十餘年的偉大創作，一八六二年問世至今，一百五十多年來，它一再被改編成音樂劇、舞台劇及電影，歷久不衰，深植人心。