二次大戰之後蘭陽平原出現一位西畫播種者楊乾鐘（1925~1999），從美術課堂中栽培出不少在地藝術專業人才，宜蘭各界為感念楊老師為宜蘭美術園地耕耘的功勞，是以推出本企劃展，讓宜蘭子弟重新認識楊乾鐘。

1950年代宜蘭北部最大城鎮頭城，有一位師大畢業後返鄉執教的青年，在頭城中學用心發掘對美術有興趣及天分的學生，後來他又轉任羅東高中，亦鼓勵學子投考大學美術系不遺餘力。前後30年間，照亮了宜蘭藝術星空，催生一顆又一顆的藝術新星，這個人正是宜蘭資深美術教育家楊乾鍾。

楊乾鐘是頭城人，就讀頭圍公學校，自幼深受日籍導師人格風範之薰陶，影響他一輩子正直、謙遜、自律甚嚴的性格。1937年公學校畢業，投考私立台北中學（今泰北中學），離鄉展開求學生涯，1943年又考取台北第二師範學校，直到1946年畢業，回到故鄉頭城。

頭城聞人盧纘祥是戰後首任頭城鄉長，積極籌辦頭城中學並兼任校長，楊乾鐘也受聘任教。翌年，台灣省立師範學院（今國立台灣師範大學）成立勞作圖畫專修科（今美術系），少年時代楊乾鐘中最大的夢想，就是上大學，從此不僅圓夢，而且更大的心願是學美術，期許未來朝向畫家之路。1950年楊乾鐘以第一名成績畢業。

因與盧纘祥早有約定，學成必返頭城任教，楊乾鐘重然諾，婉辭師大美術系助教聘書。起先楊乾鐘優先分發至宜蘭中學，盧纘祥將之調回頭城中學，從此開啟家鄉美術園丁之漫長生涯。教學期間，戮力發掘美術人才之餘，自己也投入西畫創作，本展所要呈現的就是課餘默默作畫之總結。

1969年轉任羅東高中，繼續以輔導蘭陽子弟投考大學美術科系為使命，直到1974年退休。美術教室的鐘聲雖然停歇，但美術傳承的回響仍餘音未輟，宜蘭出身的美術家，分別在世界各地活躍，這都是楊乾鐘辛勤灌溉，方得以如此茁壯。

之後，楊乾鐘轉戰台北，也遷居台北，任教文化大學及中國科技大學。關心台北畫壇的動態，觀摩與創作並進，開啟畫作高峰，不少旅行速寫和歐洲寫生，乃至抽象畫，累積不少作品，1999年74歲辭世。

本展於楊老師去世21年後全面調查所有遺作，分析題材、畫材及保存狀況經過精挑細選之後，用5個子題呈現，首先是課後原鄉情，大都屬於宜蘭執教期間的畫作。其次是域外視野與海外遊蹤的寫生。接著展出恩師廖繼春感召下之色彩樂章。最後是明暗法表現室內景物，以及探索抽象新畫境。策展主題「美術教室的鐘聲」，是緬懷作育英才的貢獻，取楊乾鐘之「鐘」字對應美術課的辛勞，但畫展用意旨在彰顯他西畫創作的歷程。