臺南海岸平原的特殊地質條件，是全臺灣唯一能連續保存不同時期史前文化遺跡的地方。從5000 年前，第一批移民引進初級農業及內容豐富的海洋文化，直到3300 年前，臺灣西南部海岸平原普遍發展的黑陶文化，再到1800年前，臺灣西南部史前時期的最後一個階段，開始使用外來的鐵器及玻璃器，這一連串的文化遺跡都因為臺南海岸平原具有下陷的地質環境而留存。

楊小青：
國立台灣大學地質科學系博士，現任國立臺灣史前文化博物館副研究員，專長科技考古、地質學。
簡汎傑：
中國科技大學室內設計系碩士班，現任多邊行展示設計室內裝修股份有限公司總監，專長企劃、展示設計。
戴怡安：
國立臺南藝術大學博物館學與古物維護研究所碩士，現任國立臺灣史前文化博物館計畫助理，專長觀眾研究、大學博物館。
鄭靜琪：
文化大學土地資源學系，現任《國家地理》雜誌繁體中文版副總編輯，專長採訪、寫作、編輯。

序：從臺南翻開臺灣史的第一頁 4
島嶼初生：兩個板塊的碰撞，形成臺灣島 6
1. 27000至18000年前
末次冰盛期，臺灣與亞洲大陸相連 8
氣候乾冷，海平面比今日低120公尺 10
2. 18000至5000年前
氣候回暖，海水淹沒了臺南的平原 12
海平面上升，海岸線靠近新化丘陵 14
3. 5000至3300年前
海面不再上升，新生平原初現人跡 16
臺南海岸平原的第一批居民 18
4. 3300至1800年前
曾文溪經常改道，人們順應自然 20
氾濫平原求生記 22
5. 1800至500年前
陸地擴大，人們使用鐵工具入山拓墾 24
豐富多元的陸地生活 26
6. 500至300年前
進入東亞貿易圈 28
臺南平原物產豐饒，大員港成為東亞貿易樞紐 30
7. 300年至80年前
現代化基礎建設，擴大產業規模 32
漢人的開墾大幅改變土地利用方式 34
8. 80年前至今
全球化浪潮，推動工商快速發展 36
經濟起飛與環境保護 38
9. 未來的臺南 40
漂浮城市，未來居住新想像 42
附錄：專有名詞檢索 43