「牛之變—謝里法墨彩畫與書信展」一方面以謝里法近年創作思維中各式各樣、千變萬化的《牛系列》作品，來彰顯出這系列性觀念推演的創作不輟與追求創新的精神，呈現藝術家畫墨彩牛的心境；另一方面則展示他鮮少曝光的書信史料，以突顯出他也是臺灣美術史家的「雙棲」身分。

黃舒屏
現任國立臺灣美術館展覽組組長

2023年開展前夕，邁入謝里法教授85歲大壽，他一生不斷地向自我挑戰，生命版圖亦隨藝術創作擴張發展。謝里法自師範大學美系畢業後，曾加入五月畫會，其後通過當年極少數人考取的留法機會，進入巴黎國立美術學院學習（1964-1968），接續長達二十年一紐約的創作生涯（1968-1988）。旅居海外期間，作品多次入選各大國際雙年展，亦曾在重要國際機構舉辦個展。謝里法的創作形式多元，跨及油畫、版畫、雕塑，甚是地景藝術，直至八十有五，他的作非但不受年齡限制，仍持續自我超越，「藝術」與「藝術家」的身分儼然成為他人生中極為重要的大部分。
「回歸是離家越走越近的路」、「是採不到土地的歸途」，1975年起，謝里法投入大量時間系統性與脈絡性的梳理台灣美術史，這是她思念故鄉的映照，也是一股使命感在呼喚他。伏案疾書多年，他透過篇篇精準文字，勤勤懇懇地為他深愛的土地，描繪出動人的美術史輪廓。有人說：「一個國家可以沒有文化部，但不能沒有自己的藝術史」，我們甚至可以說，少了謝里法，那些斷裂遺忘的臺灣美術史片段將無法重新被連結起來。謝里法陸續出版許多巨作，如《日據時代臺灣美術運動史》、《在信中與阿笠談美術》、《臺灣出土人物誌》、《我的畫家朋友們》...等書，並持續投稿國內雜誌期刊，他的文章好似在臺灣這片土地落地生根，滋養著多求知若渴的文化人。他說：「這個社會每一個人的努力都應該被記得，做得好的要將成果延續；若大膽冒險而做得不理想，則要有比他做得更好的。」本展覽中的張張泛黃信紙與史料，即是謝里法在荒煙蔓草的歷史中反覆辯證悉心珍藏所推疊指引出的一條路。
今年，國立台灣美術館推出「牛之變─謝里法墨彩畫與書信展」呈現一系列以「牛」為主題的墨彩及水墨新作。他喜歡牛，進而將牛畫得變化萬千，從油畫、壓克力、粉彩、素描到水墨與墨彩，不管媒材為何？形式為何？這頭牛被他牽著走了三十年之久，是畫牛還是牛畫；是擬人化的牛，還是神格化抑或魔化的牛，最終都該回歸到他對「我」的不同層面來思考，是藝術家一生用畫布在尋找的答案。
在謝里法《呵呵一動》詩集自序中寫道：「在旁人看來我作畫時畫筆在調色板上尋找顏色，誰知腦子裡想的卻不僅限於畫布，甚至想到幾時可用文字來取代...。」創作與文字在謝里法的生命中同等重要，期待「牛之變─謝里法墨彩畫與書信展」讓我們在一次見到大師熠熠生輝的風采與氣度。

目次
館長序 004
策展專文
牛之變─謝里法墨彩畫與書信裡的美術史 008
專文
回歸與連接-牛之變─謝里法墨彩畫與書信 028
藝術的平交道─謝里法的水墨牛 044
作品圖板 063
藝術家年表 186
感謝誌 207