2020年7月11日，台東鹿野高台的清晨升起了18顆熱氣球，充飽了氣，精神抖擻的一字排開，有金黃逗趣的海綿寶寶、黑色帥氣的台灣喔熊、紫色可愛的小丑、齜牙咧嘴的怪獸，在遊客熱切地注目下，宣布台灣國際熱氣球嘉年華正式展開，而這一刻，全世界都在看。 　　這一年，新冠疫情衝擊讓全球各種經濟活動陷入停擺，台東熱氣球嘉年華成為全世界唯一照常舉辦的熱氣球活動，當台東縣府宣布活動如期時，國內質疑聲浪不斷，連鹿野在地鄉親都不贊同，讓台東縣府團隊感受到空前的壓力，但在饒慶鈴縣長指示下，團隊做了最壞的打算，也做足最好的準備。 　　當巨大且燦爛的熱氣球，帶著台東人的無畏升空，也帶著全台灣祈禱健康平安的心願升空，現場的民眾忍不住擁抱身邊的家人、好友，珍惜這得來不易的慶典。這一幕，透過網路直播，傳遞到世界每一個角落，向世界宣告，台灣防疫的努力，讓我們的生活能夠不被打亂，讓我們的日常更顯得彌足珍貴。 　　這一年，台東熱氣球嘉年華吸引超過120萬人次造訪，旅宿業訂房率全國最高，創下觀光產值超過30億元，帶動台東整年度觀光人次突破千萬，更一舉拿下知名全球線上訂房品牌Booking.com評選的「2021年最好客目的地全球第一名」。 　　這一年，也是台東熱氣球嘉年華誕生的10週年。 　　十年磨一劍，這一把利劍出鞘，替因疫情煩悶已久的人心帶來希望，也為沉寂多時的台東經濟帶來曙光。之所以在各界質疑眼光下，做出這個決定，並非意氣之舉，而是一股底氣，而這股底氣從十年前就開始醞釀…… 　　這一段從無到有，築夢踏實的過程 　　不但翻轉了台東市的樣貌， 　　也讓台東人對自己、對家鄉更有信心 　　過去，又老又窮被視為台東的代名詞，就連台東人都不好意思對朋友說出自己來自台東。2009年，一位公務員因為長官的耳提面命，沒有輕易存查來自中央政府的一項補助計畫公文，並開始著手申請補助經費，邀集產官學研各界專家，一起為台東的未來出謀劃策，台東熱氣球嘉年華活動就在眾人的期望中出現了。 　　這個無心插柳成蔭的動作，沒想到一路催生了台灣熱氣球法令的鬆綁、推動新興產業的發展、促進台東觀光客人數年年增加、活絡了台東在地經濟發展，更重要的是，台東擺脫了過去又老又窮的形象，披上充滿希望陽光的翅膀，隨著熱氣球展翅高飛，讓世界認識台東，看見台灣，城市從此發展，人們開始可以抬頭挺胸說：「我是台東人，我很驕傲。」 　　本書詳實記錄了這十年來的過程，一趟從無到有、築夢踏實的熱氣球之旅，見證城市升級轉型，也看見了台東，不只是台東的未來無限可能性。