根據德文原版翻譯最權威的中文譯本
叔本華：「這部書不是為了轉瞬即逝的年代，而是為了全人類寫的」


本書於1819年首次出版。被認為受印度哲學的影響，是將東西方思想融合的作品，第一版發表後無人問津。叔本華說這本書：「如果不是我配不上這個時代，那就是這個時代配不上我。」1859年發行第三版才引起轟動。
全書共分四篇，第一篇是全書導論，可以與第二篇合併看作全書的第一部分，主要討論「認識論」和「真」的問題；第三篇是關於「美」的問題；第四篇是關於「善」和人生的終極關懷問題。主要闡述：一、「世界是我的表象」即外在世界只是感覺和表象的世界；二、「世界的本質是意志」即世界的精神核心是「生存意志」；認為，意志是獨立於時間和空間的，它同時也包括所有的理性與知識，我們只能透過沉思來擺脫它，並認為被意志所支配最終只會帶來虛無和痛苦；要擺脫痛苦，就要否定生命，走向虛無。

亞瑟·叔本華（德語：Arthur Schopenhauer，1788年2月22日－1860年9月21日）
著名德國哲學家，著名的悲觀主義者、唯意志論主義的開創者，其思想對近代的學術界、文化界包括尼采、瓦格納、托瑪斯·曼甚至存在主義的哲學名作，影響極為深遠，是哲學史上公開反對理性主義哲學的哲學家。他的思想淵源可追溯到柏拉圖、康德、貝克萊。肯定康德，否定黑格爾。著有《論充足理由律的四重根源》、《作為意志和表象的世界》、《倫理學的兩個基本問題》等三本著作。

第一版序
第二版序
第三版序

第一篇
世界作為表象初論
服從充分根據律的表象
經驗和科學的客體

第二篇
世界作為意志初論
意志的客體化

第三篇
世界作為表象再論
獨立於充分根據律以外的表象
柏拉圖的理念 藝術的客體

第四篇
世界作為意志再論
在達成自我認識時，生命意志的肯定和否定

附錄 康德哲學批判

索引
亞瑟‧叔本華 年表