台灣是個移民之島，住民先後來到台灣，歐洲殖民者、鄭氏王朝、清治、日治、國治時期，隨著政權的轉移，來來去去。台灣移民史歷年來很少成為貫時性的研究主題，若有也只是依不同的統治者所制定的移民制度做斷代性的論述，大都偏向當時的移入、定住的相關法規。對於台灣人的移出，則到近一、二十年來才開始有研究成果，也克服語言的多樣性。 本書以論文集方式呈現，共收入十篇論文，清代兩篇，主要重點在於人口數。日治時期三篇，討論台東廳下的私營農業移民，得以窺見日本移民的一般，另兩篇則討論日治時期有南洋和滿洲國經驗的台灣人，都是最近五年內的研究成果，也是過去少有的研究領域，這兩篇論文不約而同使用口述歷史資料。戰後愈接近現代，應該更多了解，因此選了五篇。 有關台灣移民史的研究範圍很廣，如各國的移民政策、國籍法、人口變遷、移民到新天地的適應、旅外台灣同鄉的組織與相關團體、移民個人與家族的歷史、相關的文學作品等。本書所選取的是其中的一兩個主題，提供了貫時性的廣度與深度視野以為開啟。

許雪姬、鄭瑞明、許毓良、陳鴻圖、鍾淑敏、何義麟、李廣均、林勝偉、洪玉儒、湯熙勇