勇猛、剛毅、禁慾、盡忠、超越生死……被視為日本文化象徵的「武士道」，到底是一種什麼樣的概念？它為何會產生在日本的社會脈絡中？又是如何影響日本人的心裡意識？本書將帶領讀者重新回到歷史脈絡中，透過武士道轉變過程中的「分流」與「滲透」關係，分析武士道在幕藩體制與近代民族國家中，如何與儒教、佛教、神道，乃至基督教倫理密切結合，發展出「禪武相嵌」、「儒武相嵌」、「神武相嵌」及「基武相嵌」等四大類型的「相嵌倫理」。這些相嵌倫理本身就具有多元衝突、矛盾的關係，但在明治維新到戰前國家體制建立後，逐漸被導向一元性的「融攝倫理」，失去原本多采多姿的主體性。而這樣的融攝倫理，到戰後依然續存，並影響著當代的日本社會。