新生命一誕生，就得為了生存而奮鬥……露絲是生長在山野裡的母野鴨。牠生長的地方在山腳下，那裡附近有很多池塘。夏天時，露絲就在一個池塘邊茂密的草叢裡開始築巢、孵蛋。露絲生了十顆蛋，這十顆蛋相繼的孵化，鴨寶寶接連出生。露絲非常擔心，因為這陣子都沒有下雨，烈陽讓池塘的水越來越少了，鴨寶寶出生後沒有辦法到池塘裡游水，躲避敵人，是非常可怕跟危險的。於是，露絲決定帶著這十隻鴨寶寶遠行到另一個池塘那裡生活。但這遠行一路上卻是危險重重，牠們一家走走停停，有次休息就在沒有屏障掩護的原野上，就在這時，天空中出現了一隻老鷹，牠向露絲一家俯衝過來。露絲立刻大叫一聲，小野鴨們都趴在地上。可是走在最後面的那隻小野鴨卻因為距離媽媽太遠了，沒有聽見媽媽的指令，被老鷹抓了起來，並且被帶到了高空中。正當老鷹叼著小野鴨向池塘那邊飛去的時候，一隻威猛的大鳥突然從草叢裡飛了出來，朝老鷹衝了過去，為了抵抗大鳥的攻擊，老鷹不小心鬆了口，小鴨就從天上掉了來。悲傷的露絲又帶著剩下的九隻小鴨繼續遠行，牠們在草叢中走著。小野鴨們渾身都溼漉漉的，而且牠們當中有幾隻還被堅硬的草給割傷，流出了血。這時，有一隻狐狸偷偷的尾隨在牠們後面，露絲一家並不知道，就在狐狸準備偷襲時，一個帶著鴨舌帽的男人剛好經過，狐狸聞到人類的味道就逃走了，露絲看見了人類，心裡很害怕，正準備擺出攻擊姿勢時，沒想到男人卻用鴨舌帽帶走了九隻小鴨，把牠們放進了牠們的目地的，池塘裡了。於是，露絲趕緊游向池塘裡的小鴨們，這時草叢裡傳出呱呱聲，那隻被老鷹叼走的小鴨走了出來，露絲一家終於又團聚了。《野鴨向前行》收錄〈野鴨一家的旅行〉、〈後街的野貓〉、〈獵狗漢克與傑夫〉三則故事。

厄尼斯特‧湯‧西頓西頓 ：動物作家、動物畫家美國童子軍創辦人文壇的「動物小說之父」西頓1860年出生於英國，西頓18歲時，在就讀的學校有機會讀到英、美兩國動物學家的論文，引起他對於研究大自然的興趣。23歲時，帶著3塊美金前往紐約闖天下。他想靠自己的繪畫技巧和野生動物知識到美國轟轟烈烈的幹一番。果然，西頓的才華很受世紀雜誌的總編輯賞識，聘他為專欄作家。他發表的動物故事，讀者深感興趣，佳評如潮。不久就成了文壇上活躍的作家。西頓一生愛護野生動物，和牠們一起生活在自然環境裡。他經常說：「人類常以開發文明為藉口，破壞美麗的大自然，甚至肆意殺害野生動物；而我始終想賦予牠們安寧、平靜的生活。使人類停止虐待野生動物，是我最大的願望。」西頓死後50多年，人類的文明越來越進步，大自然的原始狀態卻因逐漸遭到破壞，使野生動物的生活圈越來越小。現在正是全世界愛好自然的人們奮起努力的時候，西頓的願望尤其值得我們重視。