人生苦短，當思人為財死有何邏輯可言？悲劇是無解的嗎？往日情懷可以重建嗎？社會失衡，當問犧牲誰比較好？誰該承擔歧視的重擔？公平正義的刻度？政治紛擾，當知如果多數人都是輸家時怎麼辦？國家需要多久才能成熟？80篇文章，80件大小事，在經濟學家眼裡蘊涵無限經濟玄機。華文世界著名經濟學者熊秉元，他的兩篇散文被收錄在台灣高中課文，藉著各種極盡巧思的經濟學比擬，他將帶你深刻體認生命與社會意義。四分之一個世紀前，我開始成為專業的經濟學者；課堂之外，其他場合不知碰過多少男女老少，一旦知道我的身分，絕大部分是報以複雜的眼神：帶點客氣、調侃和同情！一般人忍受經濟學者，但是希望保持距離。重要的原因，是經濟學家似乎有一種通病：他們太喜歡自己的學科，所以有點唯經濟學論──一切套用經濟分析，幾乎令人氣結。 例子之一：坐計程車到了目的地，正在掏錢時，計時器跳了一下，司機要多收五塊錢，雙方理論時，司機指手劃腳，車子往前移動幾公分，距離的碼錶又跳了一下，變成要多收十元！雖然只有區區十塊錢，可是有許多人會肝火上升，和司機理論半天，粗言粗語。然而，生活裡有多少場合，一擲千金而不皺眉吝色；區區十塊錢，買個饅頭都不夠，由錢的角度著眼，有什麼好計較的呢！ 因此，經濟學強調成本效益，顯然說不過去──為了小小的十塊錢，何必義憤填膺和大動肝火？對於這種合情合理的質疑，經濟學者當然應該有所因應。而且，除了自圓其說之外，最好還有些智識上的興味。這本書的內容，是由八十篇短文所集成；短文分成四部分，可以用不同的符號來標示：春夏秋冬，是一種方式；起承轉合，是另外一種；還有，生老病死，也是一種可能。無論是哪一種符號，其實都隱含兩個層次上的意義：一個層次，是關於表面的社會現象；另一個較高的層次，是如何來解讀和分析這些社會現象。因此，讀者在看這些短文時，不妨提醒自己：對於這些故事（社會現象），作者是如何分析和思索的？對於這些材料，自己又是如何分析和思索的？除了直覺上的價值判斷之外，最好有意識的問一下「為什麼」？

熊秉元台大經濟系畢業，美國布朗大學經濟學博士。現為台大經濟系暨研究所教授、逢甲大學講座教授、中國科技大學管理學院講座教授；浙江大學（光華法學院、公共管理學院、經濟學院）永謙講座教授。上課採取蘇格拉底問答式教學，啟發思維，深獲好評；並受邀到新加坡國立大學、香港城市大學、西安交通大學、北京大學、華中科技大學、山東大學、浙江大學等學府，擔任課程講座。熊秉元不僅是知名經濟學者，也是文采斐然的散文家，在華文經濟散文界，與著名的經濟學者張五常並稱「巨俠」及「頂俠」；文化評論家南方朔譽其作品為「熊氏散文」。曾出版《尋找心中那把尺》、《熊秉元漫步法律》、《熊秉元漫步經濟》、《燈塔的故事》、《大家都站著》、《走進經濟學》、《熊秉元法律經濟學開講》等書。其中：第一本散文集《尋找心中那把尺》，獲選1993年金鼎獎推薦著作；《熊秉元漫步法律》獲2003年金鼎獎社會科學類最佳著作；2006年起在《印刻生活雜誌》連載的「經濟學的故事」，也入圍金鼎獎最佳專欄寫作。2005年，大陸經濟類報刊編輯評選熊秉元為，兩岸三地知名度最高經濟學者之一。