一座建築，一個傳奇；一座建築，一部歷史。走過千年歲月的璀璨建築奇蹟，它是新耶路撒冷，是上帝之城。基督將天國的鑰匙交給彼得，彼得成為基督在地上的代言人，將福音傳到世界。西元四世紀，君士坦丁大帝在彼得的埋骨之所建造一座教堂──聖彼得大教堂，到了十七世紀初，它歷經修築，成為世界上最大的教堂，能容納六萬人望彌撒；它是梵蒂岡城的地標，也是歷任教宗埋骨的聖堂。西方歷史上最著名的藝術家、建築家，都曾參與這座教堂的建造或裝飾工程，包括米開朗基羅、貝尼尼、卡諾瓦幾位大家，完成了震攝人心的巴洛克圓頂、精雕細琢的青銅華蓋、由兩百多根廊柱環抱著的聖彼得廣場，以及文藝復興時期多位藝術家的曠世巨作，如聖母慟子像等。當你拜訪這座世界最大的教堂，等於走訪一趟歐洲歷史。這座教堂走過千年歲月，從西元四世紀一座彼得埋骨的小教堂，歷經羅馬帝國的興衰、基督教世界的建立、文藝復興時期的革新洗滌，緩步走進二十一世紀，經過歷任教宗與世俗權力的更迭，而這些人最後埋在它底下。循著這條路徑，你可以看到文化、宗教、歷史、藝術在這座教堂裡頭刻畫的痕跡，再沒有其他建築有如此滄桑又輝煌的歷史。作者一層層剝開千年來同一建地原址上的先後教堂，敘述這樁企圖龐大、過程艱巨的大工程。描述大教堂所展示的帝王與教皇之間的權力關係，如何在歷史上同時作為一個進行敬拜、朝聖、集會、與觀光多角色的空間；建築本身形成的時空對話、與近旁梵蒂岡其他建築以及整個羅馬城之間的互動。我們也要深入這棟建築，再現四世紀舊堂的僅存遺蹟，探索深藏它底下的墓群謎團。這是一本切入角度非常與眾不同的「建築物傳記」，是歷史、也是偉大藝術與建築的探索。書後還提供遊覽的詳細建議，你可以跟著作者的步伐漫遊這座世界最大的教堂。文中還穿插精采圖片與畫作。對於初次接觸聖彼得大教堂的人，這是一本很好的入門書；如果你已造訪過，你會希望那年去羅馬時，就已經看過這本書。