本書是歐洲戰爭變遷研究系列的第三部。這個系列主要是描述十五世紀至十九世紀，歐洲的軍事發展趨勢與主要戰爭的過程、結果及影響。每一本書以一百年為單位，從十五世紀起依序論述之，本書是第三部的十七世紀。全書內容主要區分為四大部份，分別為戰爭工藝、軍事組織與作戰、軍事競爭：國際體系、軍事競爭：國家體系。

第一章 緒論　1 第二章 戰爭工藝　5 　第一節　小型火器與大型火砲　7 　第二節　守城與圍城　13 　第三節　結論　16 第三章　軍事組織與作戰　19 　第一節　軍事組織　20 　第二節　陸上作戰　24 　第三節　海上作戰　32 　第四節　結論：各國建軍與用兵之不同取向36 第四章 軍事競爭：國際體系　39 　第一節　鄂圖曼帝國　40 　第二節　歐洲在印度大陸與印度洋的經營　49 　第三節　歐洲在美洲的殖民　52 　第四節　結論　57 第五章 軍事競爭：國家體系　59 　第一節　三十年戰爭（1618-1648）　60 　第二節　英荷海上爭霸　78 　第三節　第一次北方戰爭（1655-1660）　82 　第四節　法國爭霸的歷程　85 　第五節　大同盟戰爭（1688-1697）　98 　第六節　結論　102 第六章 結論　105 參考文獻　113