臺灣島因為所在的特殊地理位置，16 世紀以後成為西方航海國家、中國東南海上勢力、日本等來往東北亞與東南亞利益追逐過程中的重要據點，因此臺灣島史一揭幕就近入世界史的舞台，它既是中國海疆史的一部分，也是世界海權史不可或缺的要角，更因此造就了臺灣歷史文化的複雜多元與獨特的本土特性。研究臺灣史，不能避免的必需與明清以來的中國史、日本帝國史、西方海上霸權史研究整體參照觀看。 因此，臺灣史研究的國際學術性格是必然的趨勢，但是，無論在國際漢學界、日本的東洋史研究，乃至中國大陸的臺灣史研究，臺灣史研究的專業性與學術能見度，在在都還有不少值得本所同仁共同努力拓展的空間。我們現階段的人力仍感不足，經費也有限制，然自我提升與向外開拓、合作交流仍是未來研究與工作的重心。茲值臺灣史研究所成立二十週年。