本書9篇論文的作者，由奏摺、題本、州縣檔案、衛選簿等官方史料，以及契約文書、訟師秘本等民間史料，分別討論了明清中國的訟師心態、軍戶充繼、科考假冒名籍、禁?民間祠祀，以及犯姦、親屬間的人命案件、買賣妻子，乃至於契約與習慣法問題、船運糾紛等議題；各篇文章試圖這些不同的法律現象放入一個更廣?的社會史、政治史、經濟史與文化史視野做更細緻與宏觀的考察。　　9篇論文至少涉及以下四項議題：一、澄清那些足以支撐明清司法的核心價值觀；二、說明當時社會經濟與司法體系的互動關係；三、明清中國有關法律的話語(discourse)、修辭(rhetoric)與形象(image)等問題；四、中國法史學作品如何可與西方法律演變做更有效的比較與對話。藉由探究這四大類議題，本書希望對明清法律運作中的權力與文化問題，提供更具體而有用的論證與觀察。

編者簡介邱澎生　　西元1963年生，1995年取得台灣大學歷史學博士，1996年入中研院歷史語言研究所服務迄今。　　主要研究明清中國經濟與法律領域的長期演變，諸如商人、士人與官員對財富分配、契約執行乃至於涉及「公利/私利」等經濟事務的價值心態，以及官員、幕友與訟師如何建構法學知識。探究這些「價值心態」與「知識結構」如何與當時中國的經濟與法律制度交互影響並且彼此界定？是其主要的研究關懷。　　相關著作，可見個人網頁：idv.sinica.edu.tw/pengshan陳熙遠　　台大歷史系學士、歷史所碩士，哈佛大學歷史與東亞語文聯合學程博士。　　現任中央研究院歷史語言研究所副研究員。研究關注的議題，主要聚焦於文化傳統與禮教秩序，如何隨著歷史內外在條件的改變，而面臨斷續、轉化或重整等種種課題。　　發表詳目，可參見中央研究院歷史語言研究所網站（www.ihp.sinica.edu.tw）中相關個人網頁。

　　「法律史研究室」繼2004年12月舉辦「經義折獄與傳統法律」學術研討會之後，又於2005年10月舉辦一場「明清司法運作中的權力與文化」學術研討會。這兩次會議都是由柳立言與黃源盛先生所策劃，而2005年的研討會則是由法律史研究室的邱澎生、陳熙遠先生負責執行。在這次「明清司法運作中的權力與文化」學術研討會?，我們自台灣、大陸、日本、美國與法國等地邀請到十四位學者發表論文，並由歷史學、法律學、社會學、經濟學等學科找到多位素著聲望的主持人與評論人，在兩天會議期間，與會學者展開了豐富多元而又密集深入的討論，針對明清法律運作中的「權力」與「文化」現象，論文發表人都以各自熟悉的司法檔案與判牘文書等史料為基礎，深入探究各種類型的案例，既揭顯明清時代法律現象背後權力與文化的複雜互動，同時也豐富了學界對中國歷史社會變遷的認識。　　會議結束後，我們一方面邀請與會學者繼續修改論文，另方面則由本所組成負責出版此書的一個特設委員會，針對文稿進行嚴格審查與深入討論，最後再由本所編輯出版委員會集體結論決議出版。惟由於種種出版作業的細節，此書最後決定交由中央研究院出版委員會（與聯經出版公司合作）出版。

序（王汎森）導論（岸本美緒）部一．法律規範與社會實踐夫馬進：訟師秘本《珥筆肯綮》所見的訟師實象于志嘉：論明代垛集軍戶的軍役更代——兼論明代軍戶制度中戶名不動代役的現象陳熙遠：在民間信仰與國家權力交疊的邊緣：以明代南京一座祠祀的禁毀為例證岸本美緒：冒捐冒考訴訟與清代地方社會賴惠敏：法律與社會——論清代的犯姦案部二．經濟生計與法律規範鞏濤（Jerome Bourgon）：地毯上的圖案：試論清代法律文化中的「習慣」與「契約」步德茂（Thomas Buoye）：18世紀山東的殺害親人案件：貧窮、絕望與司法審判中的政治操作邱澎生：國法與幫規：清代前期重慶城的船運糾紛解決機制蘇成捷（Matthew Sommer）：清代縣衙的賣妻案件審判：以272件巴縣、南部與寶坻縣案