「福利」，在香港儼如一個沾上毒藥的名詞，每次提起，政府務必耍手擰頭，市民亦很刻意地與之保持距離，深恐給標籤為「懶人」。怎樣想，香港都是一處難以讓人聯想到慈善事業、社會福利的地方。但實際情況，卻是經常可以在緊急關頭，見到香港人「有錢出錢，有力出力」，共襄善舉，對有需要的人施以援手。在福利慈善方面，香港人的表現一貫的實在。 　　結合這種低調的社會公益參與模式，原來是一個龐大的、充滿活力的非政府社會福利服務系統。社福機構是這個系統的核心部份，帶動市民參與社會服務。其實打從19世紀起，香港華人社團已籌組志願慈善機構，彌補殖民政府社會服務的不足。時光輾轉經過百多年，由殖民地時代步入特區政府管治年代，非政府社會福利服務機構仍保有為社會提供服務的傳統，究其原因是它們能夠與市民建立信任，令人們相信參與志願團體的活動，可以真正地幫助有需要的人。 　　究竟這份信任感是如何建立的？本書將會總結這些福利機構所走過的道路，探討如何建立社會服務的傳統，中途遇過些甚麼困難，以及怎樣回應社會的需要。

呂大樂　　香港大學社會科學學院副院長、社會學系教授。近著包括【唔該，埋單！：一個社會學家的香港筆記】、【四代香港人】、【玩具大不同】、【香港中產階級處境觀察】、【山上之城：香港紅十字會的故事1950-2000】等。