儒學不應僅是「思辯哲學」或「實踐理論」。從「半日靜坐，半日讀書」到當代身體觀，透過理學工夫論研究，反思儒學進入現代西方學術之轉譯過程，所產生的實踐脫落，召喚逐漸被學院哲學遺忘的實踐向度。


　　本書是一部探討宋明理學工夫論的著作，雖概括不同時代理學家，但貫穿其間的是儒學作為「實踐之學」的基本信念。儒學現代化過程中，在學科分類下被勉強劃入「哲學」學門，但哲學家一向擅長以理論的方式探討實踐，卻往往無法自己親自實踐。當代儒學也出現一個難題：學術化的儒家哲學如何「實踐」？如何不僅成為「思辯哲學」或「實踐理論」？如何避免「實踐的脫落」？此實是儒學現代化、學術化下的一項挑戰。


　　藉著回顧理學傳統的修養方法，尋找返本開新的可能。本書關注理學工夫的具體實踐與操作方法，如何被運作、展開；此訴求下，靜坐、讀書與與身體觀，是本書比較集中探討的理學工夫論面向。將工夫論研究，由思想文獻中靜態結構描述的「實踐理論」，返回實修實證的動態歷程之展現。使儒家哲學研究從心性形上學，往身體向度落實，發展成完整的「身心之學」。