中國歷史，自秦漢以下，即摶成一廣土眾民的大一統國家，常有一大一統政府臨制其上。二千年來，日有擴張，為並世諸民族所無。此於治人治法，皆有關係。其在兩者間之畸輕畸重，亦遞有爭論。黃梨洲《明夷待訪錄》主張有治人，無治法，即針對當時有重法輕人之趨勢而發。　　本書提要鉤玄，專就漢、唐、宋、明、清五代治法方面，有關政府組織、百官職權、考試監察、財經賦稅、兵役義務，種種大經大法，敘述其因革演變，指陳其利害得失，要言不煩，將歷史上許多專門知識，簡化為現代國民之普通常識，於近代國人對自己的傳統政治、傳統文化多誤解處，一一加以具體而明白的交代，實為現代知識分子所必讀。

作者簡介錢穆（1895－1990年）　　字賓四，江蘇無錫人。年十八即任小學教師，歷中學而至大學。先後於燕京大學、北京大學、清華大學、師範大學、西南聯大、齊魯大學、華西大學、四川大學、雲南大學、江南大學等校任教。1949年，赴港創辦新亞書院。曾先後獲香港大學、美國耶魯大學頒贈名譽博士。1967年，來臺定居，膺選中央研究院院士，並任中國文化學院史學研究所教授。1986年，受聘為總統府資政。　　賓四先生治學，大抵以史學為核心，廣涉諸經諸子之學，從而擴及中華學術與思想文化諸多領域；其中又以理學最為深刻，自云「得力最深者莫如宋明儒」。其成就，直接反映了中國近代學術史之變遷。畢生心力鑽研中國古典文獻，即使晚年苦於眼疾，仍著作不輟，冀以喚醒中華民族文化之靈魂，儼然為晚清以來，力抗西方文化洪流之中流砥柱。所著《先秦諸子繫年》、《中國近三百年學術史》、《國史大綱》、《秦漢史》、《兩漢經學今古文平議》、《朱子新學案》等八十餘種，俱享譽中外學術界。

序前　言第一講　漢　代　　一、漢代政府組織　　甲、皇室與政府　　乙、中央政府的組織　　丙、漢代地方政府　　丁、中央與地方之關係　二、漢代選舉制度　三、漢代經濟制度　四、漢代兵役制度　五、漢制得失檢討第二講　唐　代　一、唐代政府組織　　甲、漢唐相權之比較　　乙、唐代中央政府三省職權之分配　　丙、中央最高機構政事堂　　丁、尚書省與六部　　戊、唐代地方政府　　己、觀察使與節度使　二、唐代考試制度　　甲、魏晉南北朝時代之九品中正制　　乙、唐代之科舉　三、唐代經濟制度　　甲、唐代的租庸調制　　乙、唐代賬籍制度　　丙、唐代的兩稅制　　丁、漢唐經濟財政之比較　四、唐代兵役制度　五、唐代制度綜述第三講　宋　代　一、宋代政府組織　　甲、宋代中央政府　　乙、相權之分割　　丙、君權之侵攬　　丁、諫垣與政府之水火　　戊、宋代地方政府　二、宋代考試制度　三、宋代賦稅制度　四、宋代兵役制度與國防弱點第四講　明　代　一、明代政府組織　　甲、明代之中央政府　　乙、明代內閣制度　　丙、明代地方政府　　丁、元明以下之省區制度　　戊、明代地方監司官及督撫　　己、明清兩代之胥吏　二、明代考試制度　　甲、進士與翰林院　　乙、八股文　三、明代賦稅制度　四、明代兵制第五講　清　代　一、制度與法術　二、清代的部族政權　三、清代部族政權下的政府　　甲、清代中央政府　　　子、清代的軍機處　　　丑、清代的六部尚書　　乙、清代地方政府　　丙、清代的各禁區　四、部族政權下之考試制度　五、清代的統制政策　六、民眾的反抗運動　太平天國　七、變法與革命總　論