本書作者以科際整合的手法及宏觀的史學視野，用流暢可讀的文字，以深入淺出的方式，敘述並分析自遠古以迄近代的世界歷史發展。內容包括史前文化、埃及和兩河流域的創獲、希臘羅馬的輝煌，以及經過中古時期以後，向外擴張並打通東西航路，其後歐洲及西方歷經自我轉型而累積更大的動能，同時亞非和其他地域歷經漸變，到後來在西方衝擊下發生劇變的過程。最後整個地球終於形成「一個世界」。本書不僅可做大學教科書，亦適合社會人士閱讀。

王曾才　山東人，英國劍橋大學哲學博士（國際史）。曾任臺灣大學歷史系教授、歷史系主任、歷史研究所所長、臺灣大學及淡江大學文學院院長，現為臺灣大學名譽教授。作者另有《世界現代史》（上、下兩冊，三民書局），廣受讀者歡迎。

引論第一章 遠古時代1-1 早期的人類與文化1-2 埃及文化1-3 兩河流域的文化1-4 印度河谷文化1-5 文化的擴散與文明和野蠻的對抗第二章 古典時代2-1 希臘2-2 波斯、波希戰爭與大希臘化時代2-3 希臘文化2-4 羅馬2-5 羅馬文化2-6 印度的歷史與文化第三章 中古時代3-1 基督教3-2 中古時期的西歐3-3 中古時期的東歐3-4 回教的興起與十字軍運動第四章 文藝復興時代4-1 義大利文藝復興4-2 文藝復興的傳播第五章 西方世界的轉型5-1 宗教改革及其時代5-2 思想革命5-3 中歐與東歐的蛻變5-4 政治革命與經濟革命第六章 一個世界的形成6-1 1500年以前的亞洲、非洲與美洲6-2 地理大發現及其影響6-3 殖民、擴張與一個世界的形成