人類可以如此為書癡狂！
一場頌讚書本的盛典

因為閱讀，我們找到真正的自己。
這是人與書本之間的戀愛史。
一則又一則趣聞軼事，帶你走向充滿驚奇的書本世界。

書是打開隱蔽自我的鑰匙。那銘刻於心靈的書本，間接透露出我們的個性，甚至預見了未來。《少年維特的煩惱》隨拿破崙征戰，亞歷山大大帝則帶上《荷馬史詩》，這些書透露了偉人的什麼祕密？本書帶你憶起生命中那本「安撫之書」，如護身符般賜予你力量。

但，不是所有人都有機會親近書本。勞動階級在匱乏的處境中，使出渾身解數就是要讀書。工作環境惡劣的煤礦工人，打造出驚人的勞工圖書館！女性更是不分階級都得克服重重阻礙，才得以親近書本──不只要面對阻止閱讀的丈夫，彼此之間甚至互相管束。

本書還破除我們對於廉價讀物的迷思，揭露這類「不入流」圖書不容小覷的價值：狄更斯童年時期都在閱讀「一便士恐怖故事」，而「印刷紙張拙劣」的故事書更幫助歌德思考哲學！讓人直呼：廉價書是無辜的！

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馬丁‧萊瑟姆長期擔任英國水石書店分店經理，藉由連綿不絕的書話，獻上各種傳奇珍寶：飄泊五百年的門多薩手抄本、莎士比亞甚少流傳的著作、莫高窟一卷《金剛經》……所有關於紙本書的前世今生，皆一網打盡！連書頁評註、書頁折角、鏽斑、蠹魚，都值得玩味！

本書結合圖書史、文化史、回憶錄的特色，我們不但能聽作者津津樂道賣書趣事，一同參觀巴黎、威尼斯、紐約具標誌性的書店，還會發現自己駐足充滿活力的流動書販、造訪神話一般的圖書館，重新感受書本是如何滋潤我們的人生，閱讀是何等美妙與動人。

本書特色
1. 充滿名人與書本之間的趣聞軼事。
2. 關注底層人民與閱讀的關係。
3. 運用時空交錯的筆法，溯源文字作為一種「心靈載體」的文明史。
4. 道出私人收藏家、書商、圖書館的生命故事。
5. 書內附有十三張插圖，原文版內容忠實呈現。

馬丁˙萊瑟姆（Martin Latham） 一位具備三十五年豐富經驗的書商，擁有印度史博士學位。在轉行賣書前，曾任教於赫特福德大學（Hertfordshire University）。頗引以為豪的是他曾請領水石書店（Waterstones）有史以來最大一筆零用金，在自己書店下方挖掘出一間羅馬浴室的地板。馬丁其他著作包括《肯特的奇談軼聞》（Kent's Strangest Tales）和《倫敦大都會》（Londonopolis）。
胡洲賢
胡洲賢 國立成功大學外國語文學系畢業。 嗜書成性，賣文維生。 專事翻譯與寫作，兼職廣播節目主持人，在空中分享閱讀喜悅。 譯作包括：《山與水之間：從多瑙河到喀爾巴阡山，跨越中歐大地的偉大壯遊》、《信仰之外：重返非阿拉伯伊斯蘭世界》、《流浪者之歌》等兩百餘本。

推薦序　穿越時空的紙上旅行◎沈如瑩
圖片清單
序章
第一章　安撫之書
第二章　逆境中的閱讀
第三章　廉價書的奇妙情感力
第四章　「嗨—嗬，風雨無阻」：走賣書販
第五章　圖書館之夢
第六章　隱密的激情：收藏家
第七章　邊緣的生命：中古世紀旁註的神祕性
第八章　使用的符號
第九章　倖存於索邦神權：舊政權時期的書籍
第十章　塞納河畔的書商
第十一章　為何是威尼斯？
第十二章　「組織化的亂象」：紐約的書店
第十三章　書店
致謝辭
資料來源註釋