《鏡花緣》這部書，最主要也最引人入勝的情節就是唐敖海外遊歷的種種奇遇，以及唐小山尋父途中的艱危苦難。這些極富趣味性，不斷開展的故事，將人性中平日隱密掩藏的弱點：自私、虛驕、浮誇、奢靡、吝嗇、作偽、詭詐、凶狠……等等，全都昭然揭發。

方瑜　　台大中文研究所畢業。　　現任：台大中文系教授。　　著作：《唐詩形成的研究》、《昨夜微霜》、《馬爾泰手記》、《書與你》、《憨第德》、《沾衣花雨》、《回首》、《杜甫夔州詩析論》、《中晚唐三家詩析論》、〈劉夢得的土風樂府與竹枝詞〉、〈李商隱的詠史詩〉。

出版的話　　時報文化出版的《中國歷代經典寶庫》已經陪大家走過三十多個年頭。無論是早期的紅底燙金精裝「典藏版」，還是50開大的「袖珍版」口袋書，或是25開的平裝「普及版」，都深得各層級讀者的喜愛，多年來不斷再版、複印、流傳。寶庫裡的典籍，也在時代的巨變洪流之中，擎著明燈，屹立不搖，引領莘莘學子走進經典殿堂。　　這套經典寶庫能夠誕生，必須感謝許多幕後英雄。尤其是推手之一的高信疆先生，他秉持為中華文化傳承，為古代經典賦予新時代精神的使命，邀請五、六十位專家學者共同完成這套鉅作。二○○九年，高先生不幸辭世，今日重讀他的論述，仍讓人深深感受到他對中華文化的熱愛，以及他殷殷切切，不殫編務繁瑣而規劃的宏偉藍圖。他特別強調：　　中國文化的基調，是傾向於人間的；是關心人生，參與人生，反映人生的。我們的聖賢才智，歷代著述，大多圍繞著一個主題：治亂興廢與世道人心。無論是春秋戰國的諸子哲學，漢魏各家的傳經事業，韓柳歐蘇的道德文章，程朱陸王的心性義理；無論是貴族屈原的憂患獨歎，樵夫惠能的頓悟眾生；無論是先民傳唱的詩歌、戲曲，村里講談的平話、小說……等等種種，隨時都洋溢著那樣強烈的平民性格、鄉土芬芳，以及它那無所不備的人倫大愛；一種對平凡事物的尊敬，對社會家國的情懷，對蒼生萬有的期待，激盪交融，相互輝耀，繽紛燦爛的造成了中國。平易近人、博大久遠的中國。　　可是，生為這一個文化傳承者的現代中國人，對於這樣一個親民愛人、胸懷天下的文明，這樣一個塑造了我們、呵護了我們幾千年的文化母體，可有多少認識？多少理解？又有多少接觸的機會，把握的可能呢？　　參與這套書的編撰者多達五、六十位專家學者，大家當年都是滿懷理想與抱負的有志之士，他們努力將經典活潑化、趣味化、生活化、平民化，為的就是讓更多的青年能夠了解繽紛燦爛的中國文化。過去三十多年的歲月裡，大多數的參與者都還在文化界或學術領域發光發熱，許多學者更是當今獨當一面的俊彥。　　三十年後，《中國歷代經典寶庫》也進入數位化的時代。我們重新掃描原著，針對時代需求與讀者喜好進行大幅度修訂與編排。在張水金先生的協助之下，我們就原來的六十多冊書種，精挑出最具代表性的四十種，並增編《大學中庸》和《易經》，使寶庫的體系更加完整。這四十二種經典涵蓋經史子集，並以文學與經史兩大類別和朝代為經緯編綴而成，進一步貫穿我國歷史文化發展的脈絡。在出版順序上，首先推出文學類的典籍，依序有詩詞、奇幻、小說、傳奇、戲曲等。這類文學作品相對簡單，有趣易讀，適合做為一般讀者(特別是青少年)的入門書；接著推出四書五經、諸子百家、史書、佛學等等，引導讀者進入經典殿堂。　　在體例上也力求統整，尤其針對詩詞類做全新的整編。古詩詞裡有許多古代用語，需用現代語言翻譯，我們特別將原詩詞和語譯排列成上下欄，便於迅速掌握全詩的意旨；並在生難字詞旁邊加上國語注音，讓讀者在朗讀中體會古詩詞之美。目前全世界風行華語學習，為了讓經典寶庫躍上國際舞台，我們更在國語注音下面加入漢語拼音，希望有華語處，就有經典寶庫的蹤影。　　《中國歷代經典寶庫》從一個構想開始，已然開花、結果。在傳承的同時，我們也順應時代潮流做了修訂與創新，讓現代與傳統永遠相互輝映。　　時報出版編輯部

【出版的話】【導讀】鏡裡有乾坤　方瑜海上遊蹤──奇風異俗大歷險一、一局棋誤二、百花下凡三、海外探花四、靈芝仙草五、奇女殺虎六、君子之爭七、殺蚌取珠八、大人之行九、元股無繼十、黑齒受窘十一、麟獅相鬥十二、金玉其外十三、淑士救美十四、厭火焚鬚十五、蠶桑起釁十六、行醫求韻十七、陰陽顛倒十八、纏足苦刑十九、一意孤行二十、濬河治水廿一、太子出奔廿二、軒轅大會廿三、入山不返廿四、海外尋親廿五、故人情重廿六、海中遇怪廿七、桃李之妖廿八、鏡花水月廿九、遇盜絕糧三十、了結塵緣附錄一 蓬萊詭戲──論《鏡花緣》的世界觀　　樂蘅軍附錄二 原典精選