凸顯出劇本不只是一種文學的表現形式，更是活生生的戲劇演出素材——有時候其中的結構特點甚至與樂譜相仿。文學和戲劇之間的差異其實非常巨大，一場演出的聲音、音樂、動作、視覺、整體氛圍等等更多元素都等著被從劇本的深處挖掘出來，那是沒有辦法經由嚴謹的文學手段，例如劇本的閱讀與分析來理解的。閱讀本書，就像是窺探劇作家的工具箱，翻找出他在造藝時的特殊器械。　　對劇本閱讀的新手來說，這本書所提供的技巧，不只有助益，更幾乎延伸涵括了各種層面。對進階者－即使是經驗十分豐富的老手－來說，本書就像是更進一步探索劇本原始樣貌的指路牌和照明燈，讓未來的體驗可以更加豐富並且充滿個人獨有的感受。　　這本書，寫給所有把戲劇搬上舞台臺的人：演員們、導演們、各種設計師們、技術人員們，以及劇作家們，也是為了那些單純享受閱讀劇本樂趣的人而寫——如果他們同意劇本存在的意義是為了被放在舞台臺上演出的話。但是本書主要還是寫給那些真正在舞台臺上搬演劇本的人，書中的種種技巧，可以幫助你以一種分析的方式，去看清楚劇本是怎麼樣變成一齣戲。

大衛鮑爾 　　David Ball是獲獎的北卡羅萊納小說家和劇作家。他出生在紐約，曾在卡內基梅隆和杜克大學任教寫作、表演和指導。 28年來，他的BACKWARDS AND FORWARDS一書一直是作家、導演、設計師和演員的戲劇和電影世界標準和暢銷書之一。他的戲劇學生已經獲得了奧斯卡獎、艾美獎、歐派斯獎和托尼獎。

推薦序序 引言第一部：塑形1. 是什麼推動戲劇進展？ 2. 接下來怎麼了？ 3. 倒敘 4. 靜止和侵入 5. 困難和衝突 6. 無知即是福 7. 戲劇性 第二部：方法8. 鋪陳 9. 情節推演：期待下一步 10. 缺席的人物（角色） 11. 影像 12. 主題 第三部：技巧13. 背景資料 14. 相信劇作家 15. 家庭 16. 概說：情緒、氛圍 17. 特殊元素 18. 時代更迭 19. 最後的高潮 20. 各種開場／各種結局 21. 重讀 22. 接下來呢？